– Как же я теперь без кареты, – притворно сокрушалась я. – Она совсем новая была. Немножко только клавиши потерлись. Шкатулка моя музыкальная.
Отшельник расхохотался первым, за ним – седой. Маредда моего юмора не оценила, поджала губы и отвернулась. Ну и ладно. Я забыла, что не позавтракала, что толком не вникла в академическую жизнь, и о прочих сложностях адаптации. Сани неслись с приличной скоростью и внутри меня зарождался неконтролируемый восторг.
Хотелось вопить во все горло, радоваться снегу, ветру и небу, скрипу полозьев, собственной молодости и новой жизни. Успею нагруститься. Лучше создать праздничное настроение. Я раскинула руки и замурлыкала под нос “три белых коня”.
– А быстрее можно? Тащимся как черепахи.
– Нет, – огрызнулась Маредда, а сани, между тем, ускорились и я засмеялась. Наверно, проверяющая боится скорости, а я бы еще добавила.
– Спасибо!
– Тормози! – дурным голосом закричала Маредда.
Но было поздно. Наши сани с размаху влетели в плотный снежный вихрь.
Вихрь – это бешеная снежная стихия. И бесцеремонная. Сани, в которых я ехала с проверяющими, подбросило, закрутило и перевернуло. Я зажмурилась, не понимая, чего ждать. Враги не дремлют? Решили меня погубить с помощью моей же стихии. Обидно осознавать, что я не сумела им противодействовать. Просто не ожидала нападения.
– Кларисса, – кто-то похлопывал меня по щеке. – Очнись. Я знаю, что с тобой все в порядке.
В порядке? Я медленно открыла глаза. Альвано склонился надо мной с недовольной миной. Откуда он взялся? Опять спас сиротку? Я пошарила вокруг руками, лежала на снегу как на перине и, по правде, чувствовала себя хорошо. Память возвращалась слайдами. Мы летим в санях, все быстрее и быстрее, я счастлива, пою и размахиваю руками от восторга.
Белый кокон, внезапно выросший перед нами. Вихрь раскидывает нас в разные стороны. Отключка. Я зажмурилась, осознав, что аварию, похоже, устроили вовсе не враги, а я. Хотела бури, страстей, эмоций, вот и нахлобучило. Интересно, попутчики догадались, кто виноват. Альвано точно догадался, морозит меня свирепым синим взглядом. А нечего злиться. Учить надо лучше подопечных.
Глупому ребенку сто раз повторяют, что палец в розетку совать не стоит. И за горячий утюг хвататься запрещают. Меня никто не предупредил, что буран также легко устроить, как сугроб. Побольше внутреннего огня, ликования и готово. Представляю, как огненная стихия бушует. Или землетрясение. Поэтому и расстояния такие огромные между стихиями. Все на своей шкуре приходится познавать.