Мы ехали за роботом уже четыре часа. Сначала догоняли – он успел
уйти вперёд, пока мы возвращались к челноку, готовили ровер и
припасы. А потом тащились рядом со скоростью пешехода. И, надо
сказать, такое путешествие было очень уж утомительным: кругом
ничего, кроме бесконечной белой равнины. Такое однообразие
подавляло психологически. Что-то похожее, должно быть, испытывают
полярники на антарктических станциях. Но там всё равно гораздо
легче: когда знаешь, что где-то за горизонтом есть нормальный мир,
с городами, морями, лесами и пустынями. Здесь же почти вся планета
всё ещё представляла из себя один большой снежок, лишь кое-где
разбавленный чёрными пятнами пробудившихся вулканов.
– Знаешь, я до сих пор плохо читаю на марсианском, –
признался я, что бы начать разговор.
– Сейчас уже и нет смысла его учить, – вздохнул
Кай, – наверное. Даже если у детей всё было хорошо – кто
знает, во что они превратились сейчас?
– Неправда, – возразил я, – любой язык развивает
мышление. Учит думать по-разному. Человек, который знает много
языков, всегда имеет преимущество.
– Может, ты и прав, – согласился Кай.
– Я хочу прочитать Книгу Ветра и Крови, – сказал
я, – может, даже переведу её на русский. И выложу в сети.
Тогда у нас останется очень важная часть твоего мира.
– Ты… правда сможешь это сделать? – Кай как-то по
особенно взглянул на меня.
– Конечно, – кивнул я, – почему нет? Вот только
для этого надо, что мой мир выжил.
– Скоро стемнеет, – заметил Кай, поглядев на Солнце,
начавшее клониться к закату, – будем ехать дальше?
– Поедем, – ответил я.
– Придётся включить фары, – заметил Кай, –
представляешь, как приметно они будут выглядеть в ледяном царстве
ночи?
– Представляю. Ты, кстати, вроде бы видишь лучше обычного
человека, нет? Может, без фар поедем?
– Только не в этих льдах, – Кай покачал
головой, – сам робот немного светится, но недостаточно, чтобы
вести ровер. Надо было брать более сложный, с инерциальной системой
и автопилотом.
– Кто ж думал, что мы такое встретим, – резонно
заметил я, – ладно. Фары так фары. Мы всё равно всегда
рискуем, когда вываливаемся в обычное время. Челнок сложно не
заметить, знаешь ли.
– Согласен, – кивнул Кай.
На закате мы добрались к подножью старого кряжа, который,
видимо, только недавно поднялся над ледяной поверхностью.