Наконец, мужчины вышли на широкую площадку, которая была
выложена из светло-бежевого, казавшегося полупрозрачным, алебастра.
Резной парапет, в виде изящных колонн, был также сделан из этого
камня, как и широкие ступени, терявшиеся далеко внизу.
Выйдя на середину площадки, Амон-Ра остановился, вокруг них, на
небольшом отдалении, выстроилась и замерла охрана, с головами
шакалов. Командор быстро окинул взглядом, хорошо видимую с такой
высоты панораму.
Внизу все пространство перед лестницей, было заполнено людьми.
Дальше, за их спинами, простиралась бескрайняя пустыня. Справа
змеилась широкая голубая лента Нила, к которой по обе стороны реки
примыкали поля, зеленеющие ранними всходами. А сразу за полями,
теснясь, липли друг к другу неказистые глиняные домики, беленые
известняком. Просканировав взглядом то, что его окружало, командор
встал на одно колено по правую руку Амона-Ра.
Стоявший тут же невысокий толстый человечек в белом переднике
схенти, сандалиях и пятнистой шкуре дикого зверя, накинутой на одно
плечо, подошел к Амону-Ра и с поклоном преподнес ему пустую золотую
чашу.
Дориан, чуть приподняв голову, с любопытством скосил глаза на
происходящее. Маска частично закрывала обзор, но все, же основное
он увидел через прорези.
Амон-Ра поднес к своей ладони протянутый жрецом золотой нож и
резко полоснул по ней. В золотую чашу немедленно пролилась голубая
струйка крови и свежий порез тут же затянулся. Бог Солнца, повернув
ладонь в сторону людей, поднял ее над головой. И тут же над толпой
пронесся восторженный рев.
Жрец попятился назад, до края лестницы, развернулся и осторожно
вылил содержимое чаши в небольшое углубление. Из него до самого
основания лестницы вела тонкая канавка, по которой голубая кровь
потекла вниз. Толпа снова разразилась восторженными криками, и
люди, расталкивая друг друга, бросились к скопившейся у основания
лестницы голубой лужице.
Макая в нее палец, люди ставили у себя на лбу точку, а затем
радостно, словно получив некое благословение, отходили прочь,
уступая место следующим.
Во время всего этого странного действа стоящие по бокам широкой
лестницы люди с длинными витыми раковинами, не переставая, трубили.
Едва последний желающий прикоснуться к благодати отошел от
опустевшей лунки, трубачи немедленно замолкли.