— Эмма
Эжени. Вы уже работали на отборе?
— Да, это
третий. Первый был для герцога Вернхолльского. Второй — в Эларии. И
вот теперь королевский дворец.
Она
улыбнулась и с нежностью посмотрела на блондиночку. Та аккуратно
пилила ножиком спаржевую фасоль. Крохотный кусочек исчез в розовом
ротике. Эмма покосилась на тарелку Бригитты, где стопка отбивных
таяла на глазах.
— Вы
знаете, какое испытание будет первым? — спросила Эмма, подавив
поднявшуюся волну зависти.
— Как
обычно — вопросник, — ответила та без запинки. — Это чистая
формальность. Знакомство с невестами.
—
Разумеется, — покивала Эмма и с тоской посмотрела в свою тарелку.
Есть снова перехотелось.
Первый
конкурс уже завтра, и лучше бы подготовиться. А пока что она сама
не знает о невесте ровным счетом ничего.
Тяжелая
ладонь вдруг опустилась ей на бедро, и Эмма, испуганно вздрогнув,
посмотрела на Бригитту.
— Наверное,
нам надо порепетировать, — сказала та, погладив ее по ноге, и Эмма,
под пристальным взглядом карих глаз, отчего-то
смутилась.
***
Ужин
закончился быстро. Еда была вкусной, невесты нервными, Эмма
обворожительной.
Вейрон
присматривался к ней, пытаясь понять, кто она и для чего так
отчаянно подталкивает Бригитту к победе? Что тому причина? Жалость?
Азарт? Денежный приз, обещанный победительнице?
Скорее, все
вместе. Однако мысли об Эмме привели к размышлениям о деле: генерал
сказал, что подготовит досье и на менталисток, приставленных к
невестам. Каждая из них может воспользоваться артефактом,
оказавшись рядом с принцем в соответствующую фазу луны…
Эмма после
ужина пребывала в неменьшей задумчивости. Познакомившись с парой
девушек, она повернулась к Вейрону и радостно сообщила:
— На
завтрашнем конкурсе будет обычный вопросник, ничего сложного.
Честность — вот залог нашей победы. Вы всем покажете,
Бригитта!
— Отлично —
равнодушно ответил Вейрон. Разумеется, ничего он показывать не
собирался, но опыт прохождения допросов у него наверняка больше,
чем у любой из невест.
Проводив
взглядом рыжую красавицу, умело виляющую бедрами и как бы зовущую
идти следом, Вейрон одобрительно усмехнулся под
цветохроном.
— Слишком
кричащая красота, — прокомментировала его интерес Эмма,
оказывается, следившая за подопечной. — И губы явно накрашены. Это
очень пошло.
— Не то
слово, — согласился он с ней, теперь разглядывая низкую, ладно
сложенную брюнетку с огромными синими глазами и глубоким декольте,
приятным взгляду любого мужчины.