- Ваше превосходительство, мистер Хопкинс, возможно ли чтобы
республика Калифорния и Орегон объявили нейтралитет в нашем
возможном конфликте с вашим Севером? Мы гораздо сильнее, но не
хотелось бы тратить время и ресурсы на эту никому не нужную
войну.
Сэр Роберт Артур Талбот Гаскойн-Сесил, 3-й маркиз Солсбери решил
проявить своеобразную прямолинейность, искренне считая, что
действует по-американски, а значит будет благожелательно воспринят.
Правда в Берлине каким-то странным образом распространилось его
новое прозвище ("Novichok") до сих пор непонятное многим. Неужели
шептуны постарались по наущению некоего американского русского?
- Ваша светлость, сэр Сесил, всякое возможно, но мы пока
практически неизвестны миру, как и наш союзник, маркизат Парамушир.
Мне сложно будет вызвать в Сакраменто лояльность к вашей стране,
как вы сами понимаете.
- Но за этим дело не станет, если в Лондоне будут уверены в вас.
Всё-таки у наших стран могут возникнуть общие интересы на Тихом
океане. Кстати, а кого вы опасаетесь в тех краях настолько, что
наращиваете силу вашего военного флота? - улыбнулся дипломат, -
неужели Японии или Китая?
- Мы вас опасаемся, как и наших северян, - вполне откровенно
пояснил экс-банкир.
Протокол протоколом, но Хопкинс выполнял инструкции класса
"домашние заготовки", чтобы не выглядеть излишне хитромудрым.
Простота и прямота всегда сильнее намёков и полумёков, ибо ставит
собеседника в неудобное положение. Будущий премьер-министр Англии
даже опешил, растерялся и спросил:
- Но зачем нам вам угрожать? Наша Британская Колумбия вполне
мирная провинция. Скорее это мы должны вас опасаться в связи с
небольшими волнениями в ней из-за мелких экономических
неурядиц.
- А вдруг вы пришлёте в те края свой флот и экспедиционный
корпус, - совершенно наивно захлопал глазками наш представитель, -
а ваши адмиралы и генералы захотят воспользоваться моментом и
попутно нас пограбить?
- Ну что вы, мистер Хопкинс, нам такое и в голову не придёт, -
столь же честно-пречестно ответил англичанин до мозга костей.
Воистину, складывается ситуация класса "кто кого перепушистит".
Впрочем беседа продолжалась и стороны пришли к согласию по
финансовым вопросам поставленным русскими. Всё-таки американцы,
хоть и добровольцы, но воевали на стороне России и желательно их
привлечь на сторону евродержав. Да и пока сильный американский
контингент находится на Балканах, то есть возможность его поднанять
повоевать за Британию где-нибудь в Азии. Чего своих-то тратить,
когда можно заключить сабсидные договора с тем же Добровольческим
Легионом? Дело, ясен перец, проверенное и не раз англичанами
использованное.