— Отныне ты будешь ученицей Хуа Айминь, она объяснит, как выживать в Срединном мире, и твою миссию, — холодно сказал Владыка, окидывая лису взглядом. — Из тебя получилась неплохая демонесса, особенно внешность — смазливая. Люди любят таких и охотно следуют прямо на жертвенный алтарь.
Она не понимала, о чём говорит Повелитель. Никогда прежде демонесса не видела настоящих людей: они, если и забредали в её лес, то погибали от лап других демонов. Те несчастные остатки их тел, что попадались на пути, мало напоминали живое существо. Первые встреченные высшие демоны и перевёртыши показались лисе странными и пугающими, слишком отличными от её представления. Однако если он говорит, что новое тело получилось неплохой смертной, значит, так и есть.
Девушка попыталась сесть, подгибая непривычно длинные ноги. Они слабо слушались, расползались и совершенно отличались от её прошлых лапок. Эх, очень неудобно. Хвоста, даже одного, не было. Холодные доски пола липли к обнажённой коже, и демонесса поёжилась. Не хватает меха, порывы ветра то и дело пробегали по телу, заставляя тело покрываться пупырышками. Фу, как лягушка какая-то. С трудом она подняла руки и поднесла к голове. Осторожно, боясь неизвестности, провела по ней пальцами. Фух, хоть тут есть подобие меха, хоть и слишком длинное и спутанное.
Пока лиса осматривала новую себя, Владыка изучал непонятные листы. Она косилась на него, но посмотреть в открытую боялась. От мужчины исходила убийственная аура, от которой пробирала дрожь. Страшный демон, очень сильный. Послышались лёгкие шаги с улицы, и лиса обернулась к входу. К павильону шла демонесса, стройная и высокая. У неё на теле, как и у управляющего со стражей, была непонятная ткань. Лиса склонила голову к плечу, рассматривая незнакомку. Сильная, старая, необычная. Пока что любой из живущих здесь демонов превосходил её по силе. Это удручало, ведь оставаться слабой — опасно, могут сожрать и не поморщиться.
Демонесса вошла и склонилась в приветственном жесте, сидящую на полу девушку она старательно игнорировала. Её взгляд не отрывался от увлечённого бумагами Владыки. Прошла пара минут, прежде чем он отложил записи и повелительно махнул рукой. Незнакомка выпрямиласьи уважительно спросила:
— Вы звали меня, Повелитель? — её голос лился подобно ручейку, с бархатистыми нотками и тягучими гласными.