— Но он же ещё
ребенок… — предприняв слабую попытку образумить взволнованную
сестру, Джесси наткнулась на горящий взгляд Юмы, известной в храме
как «Охотница за головами». Если той что-то пришло в голову, даже
Ложа наставников столкнется с трудностями. Последующие слова дали
понять, что та настроена очень серьёзно.
— Я тебя умоляю.
Императоры некоторых миров образуют семьи уже в десять лет. Нашей
Эльзе шестнадцать, и тебе ли не знать, какой популярностью она
пользуется у мальчиков.
— Даже не хочу об
этом думать. — Джесси прекрасно понимала, о чём говорит Юма, и даже
будучи красивой девушкой, искренне завидовала маленькой Эльзе. А
всё из-за проклятой репутации. В Истинном мире с недавних пор
ходили истории о паре ухажеров Джесси, которые в попытках привлечь
внимание девушки оказались в лазарете. И, конечно же, не по её
вине, но дурная слава сделала своё дело — и вот уже ей вновь
инкриминируют неудачи чужих людей. Поэтому-то и не везёт на
парней.
— Э-эх… — Джесси
вздохнула. — Не знаю я. Зеро не совсем обычный. К тому же я
говорила с его даром. Вряд ли ей понравятся подобные уловки.
— Постой. Что ты
сказала? — замерев, неверяще переспросила Юма.
— Ей или ему, в
общем, неважно. Дару не понравятся…
— Я не об этом, —
махнув рукой, сестра резко прервала речь искательницы. — Ты
говорила с его даром?
— Ну да. А что тут
такого?
— Да ничего. —
Как-то натужно улыбнувшись, выдавила Юма. — Разве что, это попросту
невозможно.
— Но я уверена,
что…
— Нет! Ни в одном
из источников не говорилось, что кто-то посторонний может
разговаривать с даром. Лишь обладатели слышат его голос. Скажи, ты
уверена, что тебя не обманывали?
— Знаешь. Я,
конечно, порой не очень умна и даже наивна, но уж различить обман в
таком деле мне опыта хватает. — Джесси строго посмотрела на старшую
сестру. — И если ты сомневаешься, это можно быстро проверить.
— Если это правда,
то…