Так Джеймс познакомился с мальчиком, которому
дал имя Зеро́, но продолжал мысленно звать «дьявольское
существо».
Зеро вышел из казино, оставив там выигрыш. За
свою недолгую жизнь он исколесил весь мир в поисках новых ощущений
и интересных приключений. Но постоянно сопровождаемый запредельной
удачей, он со временем устал. Хотелось хоть раз упасть и получить
рану. Почувствовать боль. Узнать, каково это проиграть в споре.
Азарт? Он был ему незнаком, потому что никогда не испытан, но
мальчик помнил, что такое адреналин. Секунда адреналина.
Однажды паренёк сел на американские горки в
надежде испытать новое чувство, но вагончики, начавшие свой обычный
бег, тут же замедлились и стали ехали медленно, будто боясь
побеспокоить пассажиров любой тряской, и от этого потерялся весь
смысл. А когда должен был начаться спуск, всё просто остановилось.
Зеро пытался отстегнуть свой ремень, но тот заклинило, и лишь когда
он оказался в безопасности, «спасённый» специальной службой, вагоны
запустились без каких-либо проблем.
Зеро пробовал стрелять из настоящих пистолетов
и автоматов, но когда он приближался к ним, те переставали
работать, уберегая от отдачи, громкого шума или вылета гильзы.
Мальчик словно жил в огромном гигантском
защитном пузыре. Если ему нужны были деньги, он мог просто опустить
свой взгляд на землю, и там лежали стодолларовые купюры, хотя
секунду назад их там не было. Если он хотел есть, стоило зайти в
любое кафе ресторан или пятизвездочное заведение, и он получал
бесплатную еду, как будто все были предупреждены о нем, как о самом
уважаемом госте. Или его угощали просто так, или он приходил и его
сажали за стол, где стояла еда, потому как посетители срочно ушли,
отказавшись есть.
Не было проблем и с местом жительства. Сама
удача оберегала его, но ребенок чаще всего видел в ней проклятие и
не понимал смысла. Зачем он был рожден? И неужели его ждет такое
унылое существование, не дающее распробовать все её прелести?
Улицы были пустыми, и Зеро шел куда глаза
глядят, не думая ни о чем.
— Ма-альчик? — красивый женский голос позвал
его, но ребенок шел прямо, не оборачиваясь. Всё это он уже не раз
проходил. К нему никто не сможет притронуться.
Ни разу, сколько он себя помнил, Зеро не
коснулась чья-либо рука. Он не учился в школе, не умел считать или
писать. Все, на что он был способен, это идти вперед, не
оглядываясь. Жизнь странника, жизнь пустого человека.