— А как насчет них?
— По самородку ничего не скажу — мне
это имя незнакомо. А вот Гасхэ традиционно специализируются на
магии земли, нередко — на магии земли и одновременно огня, поэтому
противник достойный. Однако сам факт, что против представителя
старшего рода в отборочном туре выставили более молодого и менее
опытного самородка, весьма необычен.
— Получается, самородок настолько
силен, что система сочла его достойным такого противника?
— Самородки, подобные вам, курсант
Гурто, редкость. Хотя, возможно, вы правы, и юноша сумеет нас
удивить.
Мы замолчали, а участники тем
временем заняли свои места и, обозначив уважительные поклоны,
застыли в боевых стойках.
— Хэтж! — почти одновременно
прозвучала команда на всех четырех площадках, и народ на трибунах
взволнованно загудел.
У меня, если честно, чуть глаза не
разбежались в попытке успеть увидеть все самое важное. Четыре
ринга… сразу четыре пары соревнующихся… четыре защитных купола,
которые серьезно сокращали обзор и всего десять мэнов на каждый бой
максимум, потому что ровно столько нам выделяли времени на
победу…
Если к тому времени оба противника
останутся на ногах, все будут решать набранные во время боя баллы.
Ну а если ребята и по баллам будут равны, то итоговый вердикт
вынесет судебная коллегия. Так гласили правила.
В итоге я решил, что мне не столь
важно, кто именно из братьев-близнецов Новхэ пройдет в следующий
тур, раз уж они по силе и умениям наверняка равны. Поединки с
девушками, хоть и интересные, тоже можно было отодвинуть на второй
план. Поэтому я сосредоточился преимущественно на последней паре
бойцов и настороженно следил за тем, как в схватке сошлись более
мелкий и с виду неопасный самородок Тэри Дэрс из школы Норатэн и
его значительно более крупный противник из старшего рода Гасхэ,
который представлял семейную школу с одноименным названием.
Бой начался с виду обычно и вполне
предсказуемо. Гасхэ, который во время представления соперника едва
заметно искривил губы и явно не воспринял низкорослого парнишку за
угрозу, поэтому атаковал первым, выбрал для удара почти
беспроигрышные каменные шипы, которыми в мгновение ока усеял весь
ринг от края до края. Ну а в качестве закуски приготовил приличный
огненный шар, которым наверняка собрался добить дезориентированного
противника.