— Ты что, палку держишь?! — Хлесткий окрик пробудил во мне какие-то воспоминания, и я, нервно дернув запястьем, попыталась отвести оружие противника в сторону. — А ты,— рыкнул он на солдата, — как беременная сука, если все воины, едущие с нами, такие, то лучше утопиться в ближайшей реке.
Солдат не дал мне отвести оружие, быстро отступив назад и кинув мрачный взгляд на сочащегося ядом островитянина, чем я решила воспользоваться.
Быстрый шаг вперед, клинок — из нижней стойки вверх, почти идеально, как на тренировке, но противник заметил это и парировал удар, отводя мой меч в сторону и тут же атакуя сверху. Блок!
Я даже не успела обрадоваться тому, что удачно блокировала, — воин поднырнул под мой меч, и уже через мгновение я рассматривала синее небо, лежа на спине.
— Два такта на одну смерть, — полным веселья голосом огласил Харакаш, пока недавний противник подавал мне руку, помогая встать.
— Два такта?
— Два удара сердца. Маловато, чтобы успеть спасти тебя в реальном бою. — Островитянин широко усмехнулся и тут же снова посерьезнел.
— Ты не делал так на наших тренировках. — Я нахмурилась, а мастер меча фыркнул.
— Я много чего не делал, но это не значит, что этого не сделает твой враг.
— И как быть? — Я посмотрела на солдата, стоящего в паре шагов от меня.
— Не держать блоки долго, парировать или сразу же отходить. Все твои противники буду сильнее тебя, и каждый может попытаться продавить блок или сбить с ног. Безопаснее будет отходить. Отдохнула? — Не дожидаясь моего ответа, мастер меча махнул рукой: — Заново!
Обреченно вздохнув, я повернулась к сопернику.
После того, как количество тактов с десяти, до которых я ухитрилась несколько раз «дожить», стало неумолимо сокращаться, мастер меча объявил перерыв.
Мы вернулись в дом, где я с большим удовольствием сняла с себя доспехи, стеганую куртку и в мгновение ока умяла предложенную порцию ухи, после чего меня моментально одолела сытая сонливость, и я, доскребая ложкой по дну тарелки, мечтала только о том, чтобы вытянуться на постели с книжкой... А еще — о чистых рубахах, ибо у меня оставалась последняя.
— Кто-нибудь знает, как получить чистые вещи у прачки? Кажется, мне до сих пор ничего не вернули из обоза...