Все, кроме меня, Акеллата и Инстама, покинули палатку. А осталась я для того, чтобы выяснить один вопрос:
— Инстам, мы, конечно, не обсуждали. Но может, хватит на каждом углу кричать, что я являюсь твоей невестой.
— Да, — поддержал меня Верный, — у нее есть право выбора!
— Я знаю, — ехидно улыбнулся блондин, — хотел позлить Редзира.
— И у тебя получилось, — расхохотался златовласка, а следом и его брат.
После того как они вдоволь насмеялись, Верный серьезно сказал:
— Хватит прохлаждаться. В настоящей ситуации это роскошь. Готовимся в дорогу.
Сборы не были долгими. Впервые меня комплектовали как ценного сотрудника. Наконец я добилась уважения в этом обществе как личность. Хотя, надо признаться, являлась оппозиционером в Ицатамее. Странно получилось: Инстам приказал найти Редзиру шпионов и предателей и был свергнут им. Не зря говорится: держи друзей рядом, а врагов еще ближе. Только у меня не складывалась вся картинка, зачем брюнет помогал мне. И даже говорил, что хотел освободить западный путь. Ицатамейцы так умело врать не умеют, но если вспомнить Нархоса, который обвел вокруг пальца самого Мудрого, то у кареглазки был хороший учитель. Опять вернулась к истокам — не доверять никому!
Четверо ушастых и я выдвинулись в путь в полночь. Как сказал Мудрый, так будет лучше. Он опасался Нархоса. Братья не верили, что бывший советник может укротить Хаос. Я, к слову, тоже сомневалась, в записях Инакреда упоминалось о прислужниках беспорядка, пытавшихся неоднократно захватить власть.
Блондин зачаровал единорогов, однако они поскакали в полную силу. Из-за страха отстала, мужчины смело ускакали вперед примерно на сто метров. Когда Инстам обернулся, то поспешил вернуться ко мне.
— Нельзя медлить, мы должны успеть добраться до скалистой границы, — он взял моего единорога под уздцы и устремился вперед.
Я прижалась корпусом к животному; если не смотреть по сторонам, страх свалиться отступает. И как у меня получилось скакать быстро, когда улепетывала от Редзира. Вот что значит состояние аффекта. Правда, через некоторое время я смогла осмотреться. Мы с Мудрым находились в конце нашей колонны, но не отставали.
Когда взошло солнце, оказалось, что мы проделали большой путь. И очутились в совершенно незнакомой мне местности. Карту самой страны я так и не видела. В который раз подумала, что надо как-нибудь спросить, как она выглядит. Впереди виднелась гряда гор, покрытых обильной растительностью, однако перед ними была каменистая почва без единой травинки. Как только копыта единорогов ступили на нее, Верный поднял руку, заставляя всех остановиться.