— К сожалению, мы с супругой не можем
иметь своих детей... — продолжал говорить мужчина.
По правде сказать, признать в нем
Спайка было бы непросто даже для его знакомых. В первый момент не
узнал его и Крис, узрев старого приятеля в новом, весьма
неожиданном образе. Дело в том, что, хотя Спайк вовсе не
бедствовал, собственный внешний вид у него всегда стоял на одном из
первых мест с конца, и одевался он лишь чуть лучше бродяги. Вещи
занашивал до дыр в буквальном смысле этого слова, да и со
стиральной машиной они встречались нечасто, а с утюгом, похоже,
вовсе не были знакомы.
Впрочем, в последнее время хакер
фактически полностью переселился в виртуальный мир, где его
реальный внешний вид действительно не имел значения. Покидал свой
кабинет в Интернет-клубе он только в нескольких случаях. Когда
выходил в компьютерный зал того же клуба, чтобы исправить какие-то
серьезные неполадки. Когда выезжал по вызову в какую-нибудь фирму,
если проблему невозможно было решить по сети, – но так как Спайк
справедливо слыл гениальным компьютерщиком, появление в столь
затрапезном виде на территории цивильных офисов ему прощалось. Ну,
и третий случай – когда отправлялся поспать. Причем спальня
располагалась по соседству с кабинетом. Еду и выпивку хакер давно
заказывал с доставкой в клуб – равно как и все необходимое для
работы.
Пожалуй, Крис был единственным
человеком на Земле, ради которого Спайк мог решиться на путешествие
в другой штат. Роль его жены исполняла сотрудница клуба.
Требовалось от нее немногое: присутствовать при разговорах да
периодически поддакивать «мужу». В суть дела начальник ее не
посвящал, но заплатил за помощь достаточно щедро.
— А вы... — начала было директриса,
выслушав посетителей.
— Нет, к формальностям мы пока не
приступали, — предвосхитил ее вопрос Спайк. Хазардский приют был
третьим по счету заведением, которое посещала «чета» – чтобы не
вызвать подозрений, они начали с других сиротских приютов и,
конечно, упомянули о них в начале разговора. Беседа с директорами
везде складывалась одинаково – как будто у тех имелся
один-единственный на всех сценарий общения с желающими стать
усыновителями. — Сначала хотим убедиться, что сумели найти, так
сказать, нашего ребенка. Мы слишком заняты в бизнесе,
чтобы впустую тратить время на оформление кучи документов. Дело в
том, что мы не стремимся усыновить маленького ребенка, нас устроил
бы возраст от восьми до двенадцати лет... даже до четырнадцати. Но,
вы же понимаете, когда берешь в семью человека со сформировавшимся
характером, необходимо сперва установить с ним контакт, понять,
возможен ли он вообще.