От долгожданного алтаря, ради которого я шла, меня отделял иконостас — пять рядов с иконами всех возможных святых. Он находился на возвышенности, образующей в центре полукруглый выступ, куда я ступила и мгновенно оказалась в зоне, наполненной магией.
Она была всюду. Десятки тысяч людей молились, принося с собой частичку своей силы в это место и оставляя ее навсегда. Воздух будто трещал по швам от сгустков силы, неспособной до конца рассеяться в воздухе. Яркие символы, вырезанные на древке моей лопаты, засветились, реагируя на нее. Протянув руку, ощутила плотную преграду, однако стоило сделать шаг, и меня будто втянуло в желеобразную невидимую массу.
— Замогильная, какого черта?! Тебе туда нельзя!
— Ой, да не ори ты, Олег, — послышались голоса Станки и Астафенко.
Не обращая внимания на шаги позади себя, я подняла голову и тихо ахнула, сжав покрепче черенок лопаты.
Церковь — это не просто место для сбора фанатиков. Невероятная красота окружала меня повсюду. Яркие фрески, росписи, мозаики с образами херувимов, ангелов. Архангелов. Чуть выше балкон с кованым ограждением, залитый ярким солнечным светом, пробивающимся через окна.
— Кристина. Немедленно покинь…
— Что это? — спросила я, разглядывая балкончик, и мой голос будто отразился от стен. Олег на минуту замолчал, вставая позади, затем уже более спокойно ответил:
— Это клиросы, где поют певчие. Они символизируют хор ангелов, поющих во славу Божью.
Я нахмурилась и оглянулась, заметив, как Станка тоже рассматривает интерьер вокруг. В день кражи людей и нелюдей вокруг храма было полно. Сотни жителей стекались со всех уголков города, дабы прикоснуться к святым мощам и получить благословение самой Агриппины, надеясь на сверхъестественное чудо. Проскользнуть в толпе незамеченным было легко, но дальше? Магия храма явно защищала свои владения.
— Мощи пропали после выноса в люди или до? — спросила я, поворачиваясь к Астафенко, который поджал губы. С минуту мне казалось, что он вновь пошлет меня, но затем Олег вздохнул и ответил:
— Они пропали из завесы за Царскими вратами, — священник кивнул на вход в алтарь, и я покосилась на массивные золотые двери. — Там находится алтарь, жертвенник и престол. Все готовились к проведению таинства. Даже неясно, в какой момент это случилось. Пантелей Пантелеевич отлучался несколько раз. Монахи туда не допускались. Иерей Валентин…