— Но, но, но. Серьезные разговоры на пустой желудок не ведут.
Пройдемте за стол и представьте мне вашего спутника.
— Вольный трекер Вайп, участвовал в высадке на эту планету в
составе Альянса, — представился я, сам не ожидая, когда это сделает
девушка.
— По собственной воле задержались или обстоятельства? —
заинтересованно спросил претор.
— Обстоятельства… — ответил я, заметив, как Роджо едва заметно
скривился, видимо, заведомо записав меня в категорию неинтересных
посетителей.
Ничего обидного, я бы решил точно так же. Неудачник, по какой-то
причине не сумевший эвакуироваться, не стоит того, чтобы тратить на
него время. А причина прибытия очевидна, как день, — просьба
переправить на базу Сети.
Первое время мы молча поглощали изысканные блюда. Начиная с
мясной нарезки и овощного крем-супа и заканчивая некими вареными
ракообразными, запечатанными в желированных панцирях. Еда была
непривычной, но неизменно вкусной. Поначалу, пользуясь случаем,
стараясь соблюдать приличия, я с энтузиазмом накинулся на неземные
деликатесы, отхлебывая из бокала, неизменно наполнявшегося легким
вином, стоило ему показать дно.
Чуть позже я заметил несколько полуобнаженных девушек, стоявших
за нашими плечами, на которых я не сразу обратил должное внимание.
А когда разглядел их затравленные взгляды, следы от ожогов и ссадин
на их идеальных телах, предположил назначение золоченых ошейников с
выбитыми на них номерами... Аппетит у меня отбило. Ковыряясь вилкой
в тарелке, я внимательнее пригляделся к обстановке. Роскошь и
«грязь» чрезвычайно лаконично объединялись в этом месте.
— Излагайте, мисс, — сбив оскомину, претор наконец обратился к
Нитро.
— Давайте сразу к делу, Роджо. Дайте нам в аренду один из
транспортников? Мы заберем людей из хаба и перекинем их через
портал на базу Сети? Сутки времени.
Мужчина ненадолго задумался, что-то прикидывая в уме или даже с
кем-то советуясь с помощью устройства связи, закрепленного на его
ухе, и дал ответ.
— Слишком много рисков, мисс Нитро. Я не могу разбрасываться
собственностью Империи, посылая её в чужие миры без веской на то
причины.
— Да какие риски, Роджо? Зашли и вышли. А накладные расходы мы
берем на себя.
— Даже если все пройдет без сучка и задоринки, послать корабль
без прикрытия я не могу, а это тоже расходы. Топливо, сверхурочные
для экипажа, амортизация — боюсь, вы слабо себе представляете,
сколько стоят сутки эксплуатации в условиях атмосферы транспортника
класса «Менкарго». Для таких трат должны быть веские основания.