— Ниинеет, девочка моя, — зашипело существо нараспев сквозь так
и не разомкнувшиеся зубы, — Кааак же я рад тебя видеть. Бояааался,
что ты забыыыыла стаааарого друга.
— Где мои люди! — с ходу задала вопрос девушка, игнорируя слова
нокс.
Всё так же дерзко и самоуверенна. Они все здесь. Приглядись
внимательно, — чудище слегка повело головой в сторону, и мой взгляд
зацепился за ранее незамеченные мной огромные банки в уголке.
Внутри в зеленоватой жидкости, оплетенные черными пульсирующими
трубками, плавали человеческие мозги. Монстр приподнял палец-клинок
и начал перечислять.
— Это у нас Флэш, тут близняааашки, а это Хан. Из него получится
отличный управляющий лабораторный биомех.
— Тварь! — девушка инстинктивно дернулась вперед, будто могла
уничтожить это существо голыми руками…
Попытка самоубийства, не иначе... Даже если так, это не входило
в планы нокс. Мгновенно удлинившийся палец «шута», обратившийся
клинком, замер у горла Холли. Тоже метаморф?
"Это не морфизм, он просто управляет формой и объемом своего
тела по желанию," — отозвалась Гисс.
— Тааак и думал, что без стимула, разговора у нас не получится,
— пропел человекоподобный монстр.
— Отпусти её…
— Конееечно. Она слишком юна для переделки... Незачем тратить
ресурс, — нокс убрал «лезвие» от горла девочки. — Ты перешла
границы дозволенного, Нинет, но я готов дать тебе шанс.
— Отпусти нас, Рагхор. Ты же не такой, как остальные… — девушка
запнулась.
— Дааа, я не такой… Я умнее и дальновиднее. Идея дать вам
развиваться самостоятельно была замечаательной. Когда мозг занят
чем-то кроме мыслей о размножении, рааазум инструмента становится
гибче. Продолжай тренировать мои инструменты, и я спущу тебе твою
дерзость. Необходимые жертвы в обмен на жизнь и свободу. Таков был
наш уговор. Десяток заготовок в год, небольшааая плата.
Меня аж затошнило от омерзения. Выходит, вся эта мнимая свобода
и независимость местных строилась на доброй воле биомодификанта.
Чем это было лучше резерваций, про которые они мне
рассказывали?
— Мы вымираем, Рагхор. Нас уже вдвое меньше, чем было. Хаб
разрушается…
— Кааак только настанет критический момент, я заберу то, что от
вас останется, в свои владения. Сааамых лучших.
— Чтобы умертвить?
— Чтобы стать полезными для меня инструментами. А некоторые
удостоятся шанса влиться в наши ряды. У тебя тоже есть такой шанс,
девочка… Ареал нашего присутствия расширяется, нам нужна новая
кровь.