— Сочувствую! — проорала я в ответ. Нашествие чего?
— С таким темным небом комендантский час объявят раньше! — мисс
Лоран озабоченно свела брови.
— Да уж, — огорченно кивнула я.
— Нужно успеть в универмаг до дождя!
Друиды, елки-палки. Комендантский час. Войны не наблюдается, а
комендантский час есть.
Дорогу я старалась запомнить. Повторяла про себя названия улиц
на табличках, которые могла разглядеть, только когда Фиби
сбрасывала скорость. Буквы легко складывались в слова, слова – в
предложения, но перед глазами почему-то танцевали искры. Мозг
боролся с когнитивным диссонансом (который часто любили поминать
сотрудники «Психеи»), – я не знаю этот язык, но я на нем говорю и
читаю.
Присмотрелась к неторопливым двухэтажным автобусам с рекламными
посланиями. Зеленый кабриолет сопровождали номера «одиннадцать» и
«восемь», следующие от Логрис-сквер до станции Маунт.
Кока-кола здесь не рекламировалась. Зато счастливая девушка с
банкой растворимого кофе незнакомого бренда улыбалась с каждого
автобуса.
Мы проехали вдоль набережной. Местная «Темза» выглядела довольно
чистой, по ней шныряли катера и лодки. На противоположном берегу
высилось длинное здание. Не Вестминстерский дворец, что-то поновее
и попроще.
По широкому мосту въехали в район, изрезанный каналами – просто
Венеция какая-то. Снова широкий проспект. Свернули в оживленный
райончик, где автомобилей и людей было поменьше.
Фиби притормозила у магазина грампластинок. На его двери белела
наклейка с яркой надписью: «Крупнейшая распродажа! Самые низкие
цены в Лонгдуне!»
И все-таки я была права. Город, в котором я оказалась,
несомненно, являлся отдаленной альтернативой Лондона. Чай с
молоком, некоторая чопорность, отслеживаемая в поведении горожан…
река… мрачный замок с башнями… Вот только Дуб немного не вписывался
в общую картину параллельного мира. Но кто сказал, что параллельный
мир должен быть близнецом оригинального?
Выходя из авто, я нарочно слегка пошатнулась и оперлась на
капот. Фиби сразу бросилась ко мне с возгласом. Я убедила ее, что
отлично себя чувствую, однако имеется некоторая слабость в ногах.
Мне нужно было показать дом, в котором обитала Гортензия. Я
перерыла всю сумку, но не нашла ни документа, ни визитки с адресом
мисс Грей.
Теперь оставалось выяснить, была ли мисс Лоран когда-либо в
гостях у Горти. Не была. Зато однажды подвозила подругу на работу и
ждала ее у подъезда.