Наверное, так и выглядит смерть, - скользнула неутешительная
мысль.
Небытие. Ничто. Чёрная дыра. А может ад?
Как-то раньше не задумывался, что в кромешной темноте не только
пространство теряет свои очертания, но и время лишается своих
границ. Именно поэтому секунда и вечность казались мне одинаковыми.
И именно поэтому я не знаю, сколько точно прошло времени, пока не
послышался звук, напоминающий треск яичной скорлупы. А следом
светящаяся трещина в форме всё тех же кораллов, что татуировкой
оплетали всего меня, очертила контур ядра.
Треск. Ещё один.
Прозвучал приглушенный взрыв, разметавший осколки затвердевшего
кораллового песка всего на метр от эпицентра, не дальше. Миг - они
зависли в воздухе, медленно вращаясь вокруг оси голубого ядра,
словно проекция сотен островов на глобусе. Я снова завороженно
глядел, только теперь на это явление.
Но продлилось оно не долго. Осколки устремились обратно к ядру,
которое тут же принялось их поглощать, становясь ярче и больше.
Когда не осталось ни единого кусочка - сфера уплотнилась до размера
горошины и пулей влетела прямо мне в грудь. В тот же миг, я ощутил
себя пороховой бочкой - настолько сильно казалось, словно пламя
вырывается из меня наружу.
Я распахнул глаза. Снова вода, дно и знакомый
кальмар-переросток. Субъективно я ощущал, что прошло не меньше часа
после того, как меня прибили ко дну. Но также понимал, что в
действительности я выпал из реальности на миг - в противном случае,
меня бы уже слопал этот хомяк подводный.
Внутри меня уже не обжигал, но согревал источник тепла. Я
догадался, что это то самое эрго, о котором Лекс мне все уши
прожужжал. Правда, из-за того, что сам белоглазка не имел
энергетического ядра - толком объяснить как управлять им не мог.
Только приводил примеры людей и других разумных, о ком ходили
сплетни среди ему подобных. Оно и понятно: о чём ещё разговаривать,
когда то и дело кто-то выделяется проявлением силы, а ты навеки
обречён оставаться слабым.
Кстати, огромного куска коралла, торчащего из моей груди, уже не
было. Как и боли. И тело было цело - лишь дыра в одежде
свидетельствовала о том, что меня проткнули.
А гигантский моллюск уже тянулся за очередными
импровизированными копьями. Да-да, видимо ему поднадоело, что
намеченная им еда всё никак не хочет быть съеденной. Поэтому и
решил действовать наверняка.