Молодцы громко рассмеялись.
- Шутник ты, Иван-Царевич! – весело улыбнулся предводитель, - С
детства в седле, лучший наездник в нашем царстве-государстве.
Я неловко улыбнулся в ответ. Ведь мой реальный верховой опыт
ограничился гордой поездкой на пони туда-сюда возле цирка, когда
мне было лет пять.
- Но сейчас обойдемся без коня. Ведь ты полетишь к царю.
- Полечу? – удивился я.
А что, тут и самолеты имеются?
Не успел я представить себе эти сказочные авиалинии, как
стражник сунул два пальца в рот и звонко свистнул. И в тот же миг
откуда ни возьмись в небе показался самый настоящий Летучий
Корабль. Огромный деревянный лебедь красиво летел по небу, со
скрипом двигая крыльями. Белоснежный парус надувался ветром, и весь
корабль сиял в солнечных лучах.
Летучий Корабль подплыл к деревне и мягко опустился чуть в
стороне. Мы поспешили к нему. Прямо из воздуха появилась удобная
лестница. А возле штурвала стоял старик-витязь в древнерусских
доспехах.
- Ничего себе! – прошептал я, любуясь сложной резьбой на
судне.
Действительно сказочный корабль. Но тут я вспомнил про еще одну
маленькую проблему. Подозвав стражника, я тихонько шепнул ему:
- Вы же понимаете, что я не могу явиться к царю в
таком…кхм…неприличном виде.
Стражник максимально серьезно кивнул и ответил таким же
шепотом:
- В царском тереме дадут одежды.
- Это хорошо, спасибо! Вы со мной не полетите?
- Нам не можно. Только царским особам разрешено ступать на
Летучий Корабль. Да еще старцу Добромиру – он один и умеет им
управлять.
- Ну что же, тогда отправляюсь. Спасибо вам!
Я забрался на палубу по ступеням, и те снова исчезли. Старец
Добромир даже не повернулся в мою сторону. Он молча смотрел перед
собой и крепко сжимал штурвал. Интересно, он вообще когда-нибудь на
землю сходит?
Тут он вдруг громко и четко произнес:
- Земля, прощай!
Я почувствовал легкий толчок и схватился за край борта, чтобы не
упасть. Корабль оттолкнулся от земли, с тихим скрипом приподнялся
вверх и снова застыл. Тогда Добромир добавил:
- В добрый путь!
И корабль продолжил полет. Он быстро набирал высоту и менял
курс. Так что махавшие мне стражники превратились в крошечные точки
на земле. Огромные деревянные крылья медленно двигались, а паруса
снова надувались воздухом.
Моя рубашка тоже надулась как парус. Приходилось одной рукой
прижимать ее к телу, а другой – крепко держаться за край борта.