- Володенька, ты помнишь, что должен
вести себя, как девочка?! – шёпотом заговорила женщина, глядя мне в
глаза. – Когда твой дядя привёз тебя сюда, чтобы спрятать, он
сделал верный ход: убийцы твоих родителей не станут искать тебя в
женском монастыре. Но, кажется, один из твоих дальних родственников
что-то выяснил и приехал, чтобы забрать тебя. Он не уверен, что ты
здесь, но постарается это выяснить. Я не знаю, чего он от тебя
хочет, и не от него ли тебя спрятали. Так что веди себя, как ни в
чём не бывало! Понял? А теперь идём!
И она повела меня по каменным
коридорам. Я шёл, не понимая, что происходит, и как реагировать.
Может, вырваться? Наверное, я смог бы это сделать. Даже обладая
таким крошечным и жалким телом. Женщина не выглядела сильной. Но
что я буду делать потом? Куда отправлюсь? Скорее всего, меня просто
поймают.
По пути к нам присоединялись другие
женщины. Они тоже вели девочек. Некоторых – за руку. Другие убегали
вперёд, подскакивая от нетерпения.
Наконец, мы оказались в большом
вытянутом зале, ярко освещённом солнцем, бьющим в стрельчатые окна.
Из-за того, что верхняя их часть была сделана в виде виража,
повсюду лежали разноцветные блики.
Девочки выстроились вдоль
противоположной стены, похожие на шахматные фигурки. Их глаза
блестели, ибо на большом обеденном столе были разложены подарки. За
ним сидел мужчина в сером костюме, очень серьёзный на вид. Его
сдержанная улыбка меня не обманула, ибо взгляд был острым, как
копьё. В нём не было ни капли доброты. Только холодный ум и
жестокость.
- Как здорово! – шепнула мне
девочка, стоявшая справа. – Правда?
Я промолчал. Пока что ясно было
одно: каким-то образом я угодил в тело мальчика, которого прятали в
монастыре под видом девчонки. Но какое мне до этого дело? Я должен
вернуться и дать сигнал к началу битвы!
- Поприветствуйте же Его Светлость,
- проговорила женщина, приведшая меня. – Князь привёз вам
подарки.
- Спасибо, Ваша Светлость! – хором
проговорили маленькие будущие монашки.
- Вы, матушка, заслуживаете истинной
благодарности, - проговорил гость, скользя проницательным взглядом
по ряду выстроившихся перед ним девочек. – И я непременно оставлю
щедрое пожертвование монастырю.
- Вы очень добры, Ваша Светлость, -
сдержанно проговорила женщина.
Очевидно, она была
настоятельницей.