Мэтр Валес нервно поджал губы, отодвигая меня от стола с его баночками и пузырёчками.
— Дракон собирает невест в своём дворце и присматривается, — поднял на меня лягушачий взгляд под толстыми линзами, и я невольно хохотнула.
— Что смешного я сказал?
— Нет, ничего, мэтр, продолжайте.
— Девушки проходят несколько нехитрых испытаний: их осматривают внешне, слушают сладкие голоса.
— Это петь надо? — хмыкнула я скептично, приподняв бровь.
Я ведь не из поющих, вообще внимание привлекать не люблю. К слову, наряжаться тоже. Серый пиджак, широкие бесформенные брюки и туфли лодочки — моя повседневная одежда.
— Не обязательно петь, — уточнил мэтр. — Можно стихи с выражением. Александра учила поэму “Во Славу Драконью”. Вам придётся выучить — иначе вылетите с испытания и не сможете получить камень. Владыка идёт на свидания и дарит подарки только тем девушкам, которые во всём показали себя хорошо. А до того момента вы даже лица его не увидите.
— Нифига… ой, ничего ж себе! А кто же тогда невест осматривает и прослушивает, если до финала жених не показывается?
— Он и слушает, только не открывает лица, иначе велик риск.
— Какой?!
— Магических приворотов!
— Драконы поддаются такой фигне?
Какие-то слухи о драконах просачивались в мой мир, не так уж я была далека от фантастических рассказов в юности. И я почему-то думала, драконы — существа, к магии устойчивые.
— О, на любовные зелья ещё как поддаются, если примут их в человечьем обличии! Любовная страсть — их вторая натура и к влиянию на неё они очень восприимчивы! — воскликнул мэтр. — Вот как раз брата Владыки — бей Азанхана так и соблазнила одна ушлая девица. Но он и сам был очень-очень нетерпелив. Род Драконов Ферана уязвим к магии воды, заговорённая жидкость одолеет и царя, вот он и не открывается невестам. Когда вы дойдёте до личного знакомства, он покажет вам своё лицо, но смотрите не влюбитесь! Мне вас домой надо вернуть.
— Вот ещё. А что, такой красавчик?
— Никто точно не знает, — покачал головой мэтр. — Он ещё никому чужому в человеческой ипостаси не показывался. Его лицезрели только его родичи. И вот его тётушка, бейну Амина говорит, природа не создавала мужчины лучше! Да и его брат, бей Азанхан известный красавчик. И обольститель. Так что тоже осторожней.