– Мама может всё, – предупредила невеста, когда шла представлять будущего мужа, а что «всё» жених спросить не успел.
– Здравствуйте, очень приятно, проходите, – сердечно заулыбалась будущая тёща.
Начали обсуждать расходы на свадьбу. Арсений – бедный студент, родители – учителя в селе под Псковом, рассчитывать на их помощь не приходится, если и пришлют денег, то самую малость, а тёще нужен большой праздник с множеством полезных гостей.
– Голь перекатная, – услышал Арсений громкий шёпот тёщи, когда вышел на кухню попить воды, и подумал:
«Интересно, про кого она говорит?»
Отнести к себе эту фразу он не мог, во-первых, свадьба ему не нужна, настаивала невеста, а, во-вторых, не может же человек минуту назад радующийся знакомству, за глаза сказать про тебя гадость.
После свадьбы мать Тела оперативно отыскала завод, где молодым специалистам давали квартиры после трёх лет работы и устроила туда зятя в технологический отдел, а дочь в отдел информации.
Руководитель диплома Арсения очень сожалел, что талантливый студент не идёт в аспирантуру:
– Твоё место в институте.
– Только на три года, – оправдывался Арсений, – получим квартиру, и вернусь, не жить же всю жизнь с тёщей.
На заводе он вник в производство оружия на порученном ему участке до тонкостей, как во всякое дело, которым приходилось заниматься, понял, что некоторые операции в производственном цикле нужно изменить или переставить местами, другие, и, вовсе, лишние. Написал программу на компьютере, промоделировал свои предложения и представил их руководству. Получил благодарность и квартиру раньше других, через два года.
Не забывая, про математику, Арсений добился разрешения пересмотреть весь цикл производства, для этого его должны были освободить от текущей работы. Получил два библиотечных дня в неделю, надеялся «выкроить» время для основного предназначения жизни.
В центральной библиотеке встретил девушку, про которую думал, что влюблён до знакомства с Телом. Маленький курносый носик, чуть раскосые, светлые, добрые глаза, волосы пепельные, как дымок вокруг головы, тоненькая, нежная. Девушка смотрела на него в упор.
– Здравствуй, Маргаритка, рад тебя видеть, – голос его потеплел, лицо расширилось.
Она молчала.
– Я что-то не так сделал?
– Почти три года назад ты сказал, что зайдёшь к другу за книгой, а потом ко мне. С тех пор ни слуху, ни духу.