Единственным отличием от обычных гостиниц оказалась птичья
жердочка, подвешенная на цепи над стойкой портье, да еще стоящая
рядом с той же стойкой клетка с распахнутой дверцей.
Впрочем, ни на жердочке, ни в клетке, ни за самой стойкой, ни
где-либо еще не оказалось ни одной живой души.
А еще здесь было как-то стерильно-чисто. И я поневоле снова
поджала пальцы – все-таки я своими босыми и мокрыми ногами тут по
земле топталась… мда. Интересно, принца в самом деле ничуточки не
смущает мой внешний вид?
– Гостиница в данный момент не работает за отсутствием
необходимого штатного минимума, – пояснил он. – Надеюсь, что с
вашей помощью мы это исправим.
Он провел меня по узкой лестнице – похоже, служебной – в
небольшой коридор на втором этаже и открыл первую же дверь в
нем.
Внутри оказался кабинет, какой вполне мог бы быть и в моем мире
– у очень богатого и ценящего уют бизнесмена. Массивный письменный
стол, книжные полки, камин, сейчас пустой, толстый однотонный ковер
на полу, удобное рабочее кресло, небольшой диванчик, окно во всю
стену – здесь наверняка должно быть очень приятно работать…
– Прошу вас, – принц указал мне на стул, а сам уселся в кресло
за столом. Я послушно опустилась на предложенное место. – Это
кабинет управляющего гостиницей, и он может стать вашим, если нам
удастся договорится. Итак, как вы уже поняли, вы сейчас не в своем
мире. Остров Лирку, где мы находимся, целиком относится к
гостиничному комплексу, но об этом чуть позже. Остров принадлежит
Империи Наор. Наш мир полон магии и, разумеется, в нем множество
видов магических животных – как диких, так и одомашненных.
Собственно, любое животное в мире, наполненном магией, можно
назвать в какой-то мере магическим… это вам потом подробнее
расскажет наш профессор. Кроме того, Наор через порталы сообщается
со множеством соседних миров, и нередко туристы привозят из поездок
самых невероятных питомцев, так что встретить здесь можно, пожалуй,
кого угодно. Некоторые виды и я не смогу опознать. Гостиница, как
видите, сейчас не функционирует. Ваша задача как управляющей – не
только наладить работу, но и вывести предприятие на
самоокупаемость…
– Самоокупаемость? – я озадаченно приподняла брови. – Не на
прибыль?
– О прибыли мечтать не приходится, – принц усмехнулся. – Видите
ли, это место – не только и не столько гостиница… собственно,
гостиница здесь только появилась. Можно сказать, гостиница – это
эксперимент. Прежде всего Лирку – это приют для бездомных
одомашненных животных под патронажем короны. Наор – цивилизованное
просвещенное государство. Корона финансирует не только сиротские
дома и больницы, но и заботится об экологии и братьях наших
меньших. Как и в вашем мире, не так уж редко домашние животные
оказываются на улице. Для того, чтобы их лечить, выхаживать,
содержать и по возможности устраивать в семьи, и был создан приют
на острове Лирку. Идею открыть здесь коммерческое предприятие,
которое позволит улучшить финансирование приюта, подал ваш
соотечественник – чуть позднее вы с ним познакомитесь. Он работает
старшим ветеринарным врачом.