Утром вернулся Грегори, свежий, собранный и деловой, и сказал, чтобы я собиралась в долгую и дальнюю дорогу. За недостающими кристаллами Кэмпбов.
Я промолчала насчёт того, что мы только что вернулись, и я хочу побыть с детьми. По виду мужчины поняла, что просьбы будут напрасны. Вероятно, то, что я узнала правду об их обмане, и сыграло решающую роль в нашем быстром отъезде. До этого Грегори, тогда ещё он был для меня дядей Альбертом, говорил, что мы уедем через месяц.
Угрюмую Рину в этот раз принц не взял с собой. Женщина прижалась к нему, обняла, что-то тихо бормотала. Я услышала только, как Грегори шепнул ей:
— В этот раз нет, любимая. При первой же возможности я тебя вызову.
Приехавшим Вермусам Грегори сказал:
— Я на вас надеюсь. Впрочем, как и всегда.
— Рады служить вашему высочеству, — ответил Джем Вернус, слегка поклонившись. — Будте спокойны.
Его жена, или кто она там была на самом деле, лишь мягко улыбнулась. На меня супружеская чета посмотрела непонятно. Изучающе, и в то же время задумчиво. Причем взгляды у обоих были одинаковые. После я почувствовала легкое ментальное вмешательство в мои мысли, а потом заметила, как принц обменялся с Джемом многозначительными взглядами. Менталиста я наградила выразительным взглядом, которым сказала всё хорошее, что я о нём думаю. Мужчина лишь холодно посмотрел на меня, жестко усмехнувшись.
Прощание с детьми вышло тяжёлым. Я ещё не насладилась общением с ним, не надышалась их особенным запахом.
Когда я сообщила малышне, что снова уезжаю, Алекс заплакал, а Лиса так посмотрела на меня, как будто я смертельно обидела её. А потом моя девочка спряталась в доме так, что найти ее смогла только Рина. На мгновение сердце болезненно кольнуло, — эта непонятная женщина знает моих детей лучше, чем я. А дальше я вспомнила наш с ней разговор.
— Дядя… Грегори… — я запнулась, растерявшись, понимая, что не знаю, как обращаться к человеку, от которого зависело в моей жизни всё.
Грегори стоял рядом с Джемом во дворе дома и переговаривался с ним.
— Когда на мне личина твоего дяди, так и обращайся ко мне, Элли.
И все же язык не повернулся так его назвать, и я решила никак к нему не обращаться.
— Меня очень волнует один вопрос.
— Да?
— Безопасно ли оставлять детей с Риной? В эти дни она показалась мне несколько… — я не знала, каким словом лучше охарактеризовать поведение женщины, но, к моему удивлению, мужчина быстро понял, что я имела в виду, и закончил за меня.