— Я никому не желаю смерти, — глухо ответила я, поёжившись от слова «убить». «Кроме вас, конечно», — мысленно добавила. — Тем более отцу своих детей.
Грегори расслабился и откинулся на спинку скамейки, на которой сидел. До этого, войдя в беседку, я расположилась напротив него. Хотя раньше села бы рядом, он обнимал бы меня за плечи и рассказывал бы об очередном плане, а я с восхищением слушала бы его. Но то было раньше, когда я считала этого человека родным дядей.
— Посмотрим, Элли, кем он окажется, — задумчиво проговорил принц, — от этого будет зависеть многое — и твои желания, и мои действия.
И вдруг принц начал давиться от смеха, я же с искренним недоумением уставилась на мужчину. Отсмеявшись, он сдавленно выдал:
— Хочешь наказать мужика — жени его на разозлённой кошке.
Я нахмурилась, по моему мнению поводу для смеха не было, а принц Грегори продолжал веселиться.
— Для меня это стало бы настоящим наказанием, Элли. Я уже несколько лет избегаю счастливой участи женатого человека.
— Я заметила, — кивнула я, хмуро разглядывая усмехающегося мужчину.
Ещё бы не заметила — Рина и два её сына-бастарда подтверждали слова принца. Возможно, были и ещё женщины.
Мне вдруг стало интересно, как выглядел принц Грегори. Рина была очень симпатичной молодой женщиной, яркой, её сыновья тоже имели смазливые мордашки. Наверное, младший принц Ринской империи был настоящим красавцем.
Я попыталась вспомнить, как выглядел наш император и его братья, но в памяти достаточно смутно возник образ крупного солидного мужчины с цепким взглядом и тяжёлым подбородком, а внешность принцев я не смогла вспомнить.
Надо будет прогуляться по галерее с портретами, освежить в памяти лица тех, от которых зависит всё и вся в нашей империи. Наверняка, в ней найдутся нужные портреты.
— Ты знаешь, а я с удовольствием помогу тебе выйти за него замуж. Если он свободен, конечно. Женитьба на той, от кого сбежал, и отцовские обязательства в отношении тех, кого бросил, что может быть хуже для такого, как Артефактор?
— Я тоже так считаю, — проговорила ровно, стараясь не показать, как больно мне от этих слов.
Я не стала упоминать о том, что Артефактор вообще-то ничего не знает о детях, если, конечно, татуировки не рассказали ему об этом. Ведь у него они тоже должны были появиться. А если рассказали…