— Умри, убийца! — зашипел
полуразумный василиск и попытался броситься вперёд, чтобы
уничтожить наглую букашку.
А Шив разглядывал этот выкидыш
крайт-дракона и размышлял, хватит ли такой туши для проведения
ритуала или придётся всё же задействовать избранного и девчонку
Уизли. Решив, что от смерти подростков большой разницы всё равно не
будет, он вытянул руку в сторону змеи и сжал пальцы хватательным
движением.
Впервые в своей долгой жизни василиск
почувствовал, как его, словно какого-то червяка, стиснула
необоримая сила и безжалостно потащила обратно в алтарный зал. И
вместо родного бассейна, в котором веками дремал полуразумный страж
алтаря, его расплющили на жертвеннике. Именно там, где прежний
хозяин Салазар с остальными основателями частенько напитывал
источник Хогвартса кровью гоблинов и прочих нечеловеков. Василиск
отчаянно боролся за жизнь. Он понимал, что возродится снова, но
после почти тысячелетнего существования умирать ему не
хотелось.
Палпатин соскочил с метлы возле
фонтана, продолжая удерживать магией бьющего хвостом
червяка-переростка. Видимо, рептилия поняла, для чего её разместили
на жертвеннике. Шив протянул левую руку в сторону камня и коснулся
управляющих структур, запуская ритуал смены привязки. Палпатин
постарался сделать это так, чтобы его действия были незаметны для
пользователей магической системы. Однако в какой-то момент Шив с
неудовольствием понял, что все прежние связи перестали пропускать
энергию.
«Через две минуты каналы опять
заработают. Да и вряд ли кто-нибудь из персонала Хогвартса заметит
небольшой отток сил, — легкомысленно отбросил тревогу Палпатин. —
Они ведь не идиоты, чтобы пользоваться исключительно заёмной
магией, не развивая постоянно собственный источник?»
На Коррибане он проводил этот ритуал
неоднократно, захватывая хранилище знаний очередного тёмного лорда
ситхов. Правда, что происходит в такой момент с живыми
пользователями, Шив не знал. На древней планете уже много тысяч лет
не было ни одного живого человека.
Во все стороны от фонтана ударили
разноцветные магические лучи, стремясь уничтожить вторженца, но
Палпатин уже напитался энергией василиска и был надёжно защищён.
Впрочем, охранная система алтарного зала была хоть и сильна, но
весьма примитивна. Видимо, основатели школы не надеялись, что
потомки будут достаточно умны. Теперь, когда у него был полный
доступ, Палпатин понимал, что все приказы, которые отдавал Поттер
входным дверям, были простыми командами «Откройся» и
«Закройся».