Палпатин раздражённо послал сигнал
фениксу, и тот несколько раз ярко вспыхнул возле входа в зал,
привлекая к себе внимание подростков.
— Пойдём отсюда, — Поттер подтолкнул
девочку вперёд, и та, всё ещё всхлипывая, пошла на свет,
старательно обходя по кругу тушу василиска. Приближаться к
чудовищу, пусть и мёртвому, ни у Джинни, ни у Гарри не было
никакого желания.
Палпатин проконтролировал, как
подростки выбрались наверх через туалет, и повернул обратно.
Остановившись возле убитого монстра, он подключился к защите замка
и дал домовикам Лонгботтомов право перемещаться в подземелья. После
чего позвал сразу четырёх эльфов и объяснил им задачу:
— Вот это моя добыча, — Шив
по-хозяйски похлопал василиска. — Потроха сразу отправляйте в
стазис, а голову не трогайте вообще. Это магическое существо, его
железы ещё пять лет будут вырабатывать яд. Перемещайтесь сюда
каждый месяц и собирайте всё, что с клыков натечёт. Мясо тоже в
стазис. Потом через Хагрида обменяю его на самоцветы у великанов. И
наловите мне где-нибудь в болоте с десяток гадюк. Сделаю на всякий
случай из них муляж. Вдруг Поттер захочет ещё раз посетить
подземелья.
Домовики мгновенно принялись за
работу, и через несколько часов от некогда грозной рептилии
осталась только голова и скелет. Из принесённых эльфами змей
Палпатин соорудил василиску новое тело. Теперь, если тщательно не
приглядываться, то будет казаться, что ничего не изменилось. А
через несколько месяцев, когда обманка протухнет, только тот, кто
попытается забрать шкуру убитого монстра, поймёт, что она
ненастоящая. Однако, по мнению Палпатина, Поттер вряд ли будет этим
заниматься, не то у мальчишки воспитание. Скорей всего, юный
избранный постарается забыть дорогу в подземелья навсегда.
***
Альбус обедал у брата в «Кабаньей
голове». Крепкие белые зубы Великого Светлого волшебника одинаково
хорошо перемалывали и овощи, и мясо. Аберфорт Дамблдор с укоризной
поглядывал на него, автоматически протирая пивные кружки.
— Что, допрыгался? Вышвырнули тебя из
Хогвартса, — наконец не выдержал младший брат. — А всё твои
интриги, Альбус!
— Это мелочи, — Дамблдор сверкнул
очками и наколол на вилку очередной кусочек говядины. — По
магическим законам я по-прежнему директор школы, чтобы там себе не
напридумывал Малфой. Слава Мерлину, пока в Англии правит магия, а
не бюрократия, за будущее нашей страны можно не беспокоиться.