На кухне зашипел поджаривающийся
бекон, вновь вырывая уставшего мужчину из воспоминаний. Бартемиус
вздрогнул: если это не изгнанная Винки, то кто же сейчас
хозяйничает на кухне? Мурашки пробежали по его телу, и Крауч,
стараясь не зашуметь, вытащил палочку. Он на цыпочках подобрался к
полуоткрытой двери. Заглянув внутрь, Бартемиус увидел спину
неопрятного толстяка, который жарил на сковороде бекон и что-то
мурлыкал себе под нос.
— Остолбеней! — рявкнул Крауч, и
мужика швырнуло на пол. Сковорода полетела следом и загремела по
кафельной плитке.
В этот момент Бартемиус почувствовал
поток воздуха за спиной. Он попытался развернуться к новой угрозе,
но не успел. Змеиная голова ударила ему в затылок, и для Крауча
наступила тьма. Когда он пришёл в себя, то понял, что лежит на полу
в гостиной, связанный по рукам и ногам.
На его любимом месте сидел
неизвестный маг, но кто это, было непонятно. Кресло было повёрнуто
к нему спинкой. Толстый неряшливый тип, которого он оглушил на
кухне, стоял сбоку на коленях и в чём-то оправдывался. Однако
собеседнику аргументы, видимо, не понравились. Холодный шипящий
голос оборвал оправдания неожиданным:
— Круцио!
Толстяк рухнул на пол и затрясся от
боли, сдерживая крики.
За спиной негромко хлопнула дверь, и
такой похожий на его собственный голос злорадно произнёс: «Ну
здравствуй, отец!»
В душе Бартемиуса вспыхнула радость,
что сын остался жив, но следом за ней пришёл ужас. Барти явно сумел
победить «Империус».
На миг в душе вновь всколыхнулась
гордость за сына. Однако и она тут же исчезла, едва только Барти
торжествующе проревел:
— Круцио! Старая сволочь... Я мечтал
об этом тринадцать лет... Надеюсь, Лорд позволит мне когда-нибудь
тебя убить. Круцио!
Боль. Она была невыносимой,
всепожирающей. Рвала на части и не прекращалась, постепенно сводя с
ума. Внезапно увлёкшегося пытками сына швырнуло об стену магическим
ударом, а ледяной голос из кресла сердито прошипел:
— Достаточно, Барти! Иначе убьёшь
его. Твоего отца хватятся в Министерстве, и сюда обязательно
кто-нибудь заявится проверить, что с ним случилось. А нам пока
нежелательно внимание властей.
— Мой Лорд, Барти без сознания, —
послышался визгливый голос толстяка. — Вы слишком сильно его
приложили, господин.
— Ну так заставь его очнуться, Хвост!
— зло прошипел неизвестный. — Я не буду повторять дважды одно и то
же, мордредовы идиоты!