Заседание Визенгамота для
непосвящённых казалось скучным. Вот только Палпатин не просто
разглядывал сидящих в амфитеатре людей, он активно работал. Шив
заранее изучал будущих сторонников и возможных противников. Перед
визитом в Министерство магии он запомнил объёмистые досье,
собранные специальными людьми на всю волшебную элиту. Для этого
пришлось обратиться в Лютный и выложить немалую сумму. Однако
сведения, полученные из толстых папок, того стоили.
Теперь Шив разбирался в политике не
хуже человека, проработавшего в Визенгамоте много лет. Сейчас он
прекрасно понимал, что скучное обсуждение толщины стенок котлов
инициировало шотландское лобби, на территории которых
сконцентрировалось несколько соответствующих производств. Таким
образом, они думали пересмотреть свои затраты на количество
материала. Говоря по-простому, шотландцы хотели вкладывать меньше,
а прибыль увеличить. С этим была не согласна гильдия зельеваров.
Они не без основания опасались, что более тонкие котлы плохо
скажутся на производстве зелий. Придётся пересчитывать формулы,
менять некоторые рецепты. Всё это приведёт к снижению доходов
гильдии, чего она допустить не могла. Так что сейчас Тиберий
Слагхорн, представитель зельеваров, доказывал с пеной у рта своему
оппоненту Кеннету Маклаггену, что изменения в толщине стенок котлов
категорически недопустимы.
Зал Визенгамота даже близко не
дотягивал до тех мест, где привык работать Палпатин. Всё окружающее
казалось ему жалким и убогим. Зал, в который помещалось едва ли
триста человек, и эти деревянные кресла с жесткими спинками.
«Смирись! — бывший император в
который раз дал себе мысленную оплеуху. — Ты теперь здесь, и этого
не изменить. Просто прими новую жизнь и работай дальше». На краткую
секунду ему безумно захотелось зажечь световой меч и порубить
сидящих вокруг ничтожеств на дымящиеся куски мяса. Жаль, что в этом
мире меча у него не было.
На месте председателя Визенгамота сидел колоритный пожилой мужчина,
в котором Палпатин узнал Альбуса Дамблдора, самого сильного
волшебника Англии.
Убелённый сединами маг в синей
мантии, расшитой золотыми звёздами, своим попугайским нарядом,
вероятно, эпатировал публику. А может быть, давал понять, насколько
ему плевать на условности и авторитеты окружающих его людей.