Ему не хватило буквально минуты, чтобы увести шаттл в безопасном
направлении. Позади космоплана в пространстве расцвёл ослепительный
огненный шар, буквально в считанные секунды растворившийся в
смертельном холоде космоса, а ещё через несколько секунд
электромагнитное излучение настигло челнок. Со всеми вытекающими из
этого последствиями.
1Гравитация на родной планете Кейда лишь на
несколько процентов выше земной.
2Судя по всему, речь идёт о звезде спектрального
класса М8.0, пример – звездаTRAPPIST-1,
обладающая планетной системой из семи землеподобных планет,
расположенных очень компактно – системаTRAPPIST-1 свободно уместится внутри орбиты
Меркурия.
334 световые секунды равны 10 200 000
километрам.
4Аналог земной шкалы Цельсия.
5Терминатор – астрономический термин, обозначающий
границу между светлой и тёмной стороной какого-либо космического
объекта.
6Верт (жаргон.) – полицейский.
Вы когда-нибудь пробовали ездить на гравибайке с неисправным
рулевым управлением? Такое себе удовольствие, скажем откровенно.
Вас будет мотать из стороны в сторону, как всем известное дурно
пахнущее вещество в проруби, пока вы окончательно не потеряете
контроль над байком и не свалитесь в какую-нибудь канаву, а то и
врежетесь во что-нибудь. И ещё хорошо, если вы отделаетесь ушибами
и переломами – итог может быть и иной, очень неприятный для
вас.
Примерно такие ощущения сейчас испытывал сидящий в кресле пилота
спасательного шаттла Кейд Джеррик. Электромагнитный импульс вырубил
все основные системы космоплана, а запустить резервную систему
аркаллонец никак не мог. Взрыв реактора разнёс «Аностер» на атомы,
не оставив от звездолёта даже крохотного обломка, и было похоже,
что в обозримом космосе Кейд находился один-одинёшенек. Конечно, до
того, как взрыв выбросил шаттл в космос, борт тюремного транспорта
покинули ещё четыре спасательных космоплана, которые, судя по
всему, давно ушли в гиперпространство. Кто там находился, Кейд не
имел ни малейшего понятия, но в данный момент его это мало
заботило. Нужно было восстановить контроль над шаттлом, в противном
случае рейнджеру грозили серьёзные неприятности. Неуправляемый
космоплан могло занести куда угодно, а учитывая тот факт, что
неподалёку от места катастрофы находилась планета класса «айл»1,
имеющая весьма крупный спутник, шаттл мог угодить в гравитационную
ловушку, что, учитывая полное отсутствие управляемости, грозило
катастрофой.