Хазарские воины расположились вокруг костров, над которыми
висели котелки с каким-то варевом – травяной чай, подсказал
рейнджеру Горкун. Воины по очереди опускали в котелки деревянные
черпачки, украшенные причудливой вязью, зачерпывали оттуда чай и
наливали в свои кожаные кружки, запивая чаем лепёшки. Трое часовых
постоянно двигались по периметру лагеря, неся дозорную службу, и
делали они своё дело весьма грамотно, что говорило о высоком уровне
подготовки хазарских солдат. Даже для тренированного рейнджера
Патруля это могло представлять некоторую проблему, но Кейд вовсе не
собирался вступать в открытое противоборство с хазарами. Как раз
наоборот.
Аккуратно вынув из тактического рюкзака кассетную гранату –
ребристый цилиндрик длиной примерно в одну пятую уна, начинённый
игольчатыми поражающими элементами из титанита, способными пробить
лёгкую броню, Кейд взвесил её в руке, прикинул расстояние до
палаток и, вытащив из кобуры бластер, нажатием большим пальцем
левой руки активировал детонатор и швырнул гранату в самую середину
хазарского лагеря, бросаясь при этом на землю и очень надеясь, что
Горкун и второй разведчик сообразят последовать его совету.
Дураками вятичи явно не были и плюхнулись наземь всего лишь с
секундным опозданием. Ребристый цилиндрик гранаты, беспорядочно
вращаясь в воздухе, пролетел разделявшее рейнджера и его спутников
и палатки расстояние, упал точно между двумя палатками. И всё, на
что хватило хазарских солдат – недоумённо взглянуть в ту сторону,
куда упал неизвестный предмет. То бишь граната.
Взрыв прогремел не настолько сильный, чтобы его можно было
услышать в расположенном отсюда в двух с половиной верстах городе,
осаждённом основными силами хазар. Это не фугас, сброшенный с БПЛА
или коптера3. Однако в отличие от того же фугаса, который при
взрыва разлетался осколками, от которых всё же можно было найти
укрытие, кассетная граната выбрасывала во все стороны облако
поражающих игольчатых элементов, спастись от которых можно было
только в танке или штурмовом бронетранспортёре. Или если на вас
была тактическая броня космодесантника. Даже наличие персонального
щита не всегда могло защитить от тонких острых титанитовых иголок.
А хазары, облачённые лишь в кожаные доспехи и стальные шлемы, были
лёгкими мишенями для поражающих элементов. По крайней мере те из
них, которых находились в радиусе тридцати унов от эпицентра
взрыва.