— Думаете, дело в этом? — с надеждой спросил Семен.
Я пожал плечами.
— Демоны его знают. У меня Дар тоже открылся поздно. И так же,
как у тебя, сначала ничего не получалось.
— Правда, господин барон?
— Правда, — кивнул я.
Обычно магический Дар просыпается у одаренного в возрасте пяти
лет. Иногда и раньше. Другие случаи бывают редко.
У меня от проснулся только накануне седьмого дня рождения. И
целых два года мой отец не скрывал своего разочарования. Он был
настолько обижен на судьбу, что перестал замечать меня. Я был его
неудачей, напоминанием о разбитых надеждах. Может, он и старался
это скрыть, вот только у него плохо получалось. По крайней мере, я
все прекрасно чувствовал.
Мне повезло — отец просто не успел вырастить во мне чувство
вины. Если честно, я вообще не понимал, в чем виноват — ну, нет у
меня магического Дара, и что?
Хуже я от этого стал, что ли?
Дар открылся внезапно — когда я уже махнул на него рукой. Помню,
как я щелкнул пальцами, и в моей ладошке зажегся Огонь. Он горел,
но не обжигал, а завораживал своим светом.
Я даже не испугался — так с огненным шаром в ладони и побежал
хвастаться матери. А она уже сказала отцу.
Его отношение ко мне вмиг изменилось. Теперь он не отходил от
меня — возился со мной часами, всеми способами помогая дару
развиться.
Но уже не мог меня обмануть. Отцу был нужен не я, а этот огонек
в моей ладони. Нужен только для того, чтобы спихнуть меня магистрам
Ордена и с гордостью сказать:
— Мой сын тоже ликтор!
— Что? — недоуменно переспросил Семен. — Ликтор?
— Не обращай внимания, — тряхнув головой, сказал я. — Так,
старые воспоминания.
— Ликтор, точно! — радостно воскликнул Семен.
Его зеленые глаза распахнулись от удивления.
— Отец смотрел по маговидению Императорский турнир. И говорил,
что там неожиданно появился ликтор и убил какого-то Одержимого. Так
это вы, господин барон?
— А ты не смотрел турнир? — улыбнулся я.
— А чего его смотреть? — рассудительно ответил Семен Евграфович.
— Это забава для дворян. А мы — купцы, нам торговать надо.
— Но отец-то твой смотрит, — удивился я.
— А, ну его!
Семен Евграфович пренебрежительно махнул рукой.
— Ну, теперь ты и сам маг.
Я улыбнулся.
— Точно! — нахмурился Семен. — Господин барон, вы только отцу
ничего не говорите. Ну, пока… пока у меня не получится. Или…
Он не договорил, но я и так понял, что он имеет в виду. После
неудачи Семен засомневался в своем Даре.