— Хорошо.
Динамик на здании аэропорта неразборчиво забормотал, объявляя
посадку на рейс.
— Тебе пора, — вздохнула Кира. — Хорошей дороги, Никита! Я буду
ждать.
Я еще раз поцеловал девушку, помахал друзьям и подхватил свои
чемоданы.
— Увидимся! Потап, уходи в Тень!
Медвежонок вскочил и растаял в воздухе.
*****
Дирижабль выглядел как огромный летающий дом.
Он висел над взлетным полем, привязанный к земле толстыми
канатами. Канаты были туго натянуты и еле слышно гудели под напором
ветра.
Стоит их отвязать — и серебристая махина взлетит, как воздушный
шарик. И полетит в нужную сторону — неторопливо, зато надежно.
Корпус дирижабля был разделен перегородками на несколько отсеков
и наполнен легким газом. Даже если пробить один или несколько
отсеков, газ не улетучится сразу. У пилотов останется достаточно
времени, чтобы безопасно посадить машину.
Пассажиры, не спеша поднимались по трапу. Вежливый стюард, стоя
у двери, проверял билеты.
Я встал в конец очереди. Потап пристроился рядом — я строго
предупредил его, чтобы не пугал пассажиров.
Вдруг к трапу подкатил автомобиль. Резко затормозил — колеса
оставили на идеальном газоне глубокие неопрятные борозды.
Из автомобиля вылез невысокий, плотный человек с красным лицом и
редкими светлыми волосами. На вид ему было лет пятьдесят. Костюм из
хорошей ткани нелепо топорщился на его полной фигуре.
Человек вытащил из кармана носовой платок и вытер вспотевший
лоб. Презрительно посмотрел на очередь, чуть задержав взгляд на
мне. И решительно направился к трапу. Трое слуг тащили за ним
чемоданы, сгибаясь под их тяжестью.
Невежливо расталкивая других пассажиров, мужчина первым поднялся
по трапу. Никто не рискнул возмутиться его поведением. Я тоже не
стал вмешиваться — было лень портить себе хорошее настроение.
До Новгорода было всего шесть часов лету. Но я взял себе
отдельную каюту — чтобы сполна насладиться первым полетом на
дирижабле.
Вежливый стюард проверил мой билет и слегка поклонился. Он
проводил меня до каюты, помог поднести чемоданы и получил свои
чаевые.
— Желаете заказать обед в каюту? — спросил он.
— Я подумаю, — ответил я.
— Может быть, принести вам кофе?
— Не нужно. Я сам прогуляюсь до бара.
Надо же посмотреть эту летающую штуку, пока есть такая
возможность!
Стюард открыл дверь и вручил мне ключ от каюты.