– Всё это хорошо, дева. Но мне не интересно.
– Но я ведь…
– Ты изрядно потратилась, – тиран зловеще улыбнулся, – но никто не обещал, что ты получишь то, за чем пришла.
– Я так рассчитывала… хотя бы на покровительство… если тиран желает.
Девица залилась румянцем, белёсые ресницы дрогнули. Однако тиран почувствовал фальшь и насмешливо скривил губы. Он не любил, когда ему лгут…
Женщины мало что значили в жизни Лаорта. Конечно, иногда они появлялись, увлекаясь его красотой. Но ещё больше их привлекала власть. Почёт быть любовницей тирана. Затем они становились однообразны и скучны, пытаясь изобразить царицу преисподней, в то время, как Лаорт терял к ним интерес.
И уж точно никого никогда не любил.
Чувства – удел безумцев. Таких, кто, вот, к примеру, начал строить этот замок, больше похожий на храм.
Тиран устало поднял глаза к потолку, рассматривая полупрозрачные своды, сквозь которые сочился свет. Единственное место, где можно было стоять под лучами солнца, не боясь ожогов. Жаль, что того, кто задумал этот замок, убили, а достраивать никому и в голову не пришло. Но Лаорту почему-то нравилась эта недостроенная обитель. Здесь ему было довольно уютно. И близко к солнцу. Приятно было хоть изредка ощущать себя поднебесным существом.
Глаза опустились чуть ниже – туда, где сохранился кусок фрески, изображавшей часть удивительно красивого женского лица. Светлые волосы, глаза, выложенные из сверкающих сапфиров, прямая линия носа. Всё остальное было безжалостно содрано. Лаорт иногда мысленно дорисовывал образ, но чаще отводил взгляд.
Ему почти тысяча лет… Красота, что мужская, что женская, да любая… Какой в ней был смысл?
– Лаорт, – девица визгливо напомнила о себе.
– Мой брат покровительствует десяткам таких, как ты. Можешь отхватить себе место.
– А он заключает сделки? – голубые глазки вспыхнули интересом.
– Увы. Но могу перенести тебя к тёмным тиранам. Они заключают.
Девица нахмурилась, сосредоточенно думая о чём-то. Она, поди, и не знала, что такие есть. Любопытно, спросит ли она, почему о них почти не говорят?
– То, что я могу предложить, им будет интересно?
Всё ж она не глупа. Лаорт даже выдавил скупую улыбку.
– Да, дорогая. Всё, что им интересно – это твоя душа. Или сотня-другая лет твоей жизни. А прелести можешь оставить себе.
– Как жестоко! – воскликнула девица, но Лаорт не стал дальше слушать. Взмахнул ладонью, и просительницы не стало. Перенеслась туда, откуда пришла.