— Не знаю, по какой причине, но он невзлюбил меня достаточно давно. Ему нужен был повод, чтобы убрать меня с дороги и посадить на моё место одного из своих подпевал-казнокрадов. Случай представился во время последней войны. Я отвлёкся, чтобы защитить одного из своих солдат и упустил момент, когда ядовитая стрела прилетела прямо королю в горло.
— Если ты был его телохранителем, то оно и понятно. Ты не справился.
— В том-то и дело, что нет! Только никого это не волновало. У меня не смогли отобрать генеральское звание, но зато сумели сослать меня в глушь, где я не буду мозолить глаза. Я всё ещё лорд, а потому должен присутствовать на общих собраниях, об одном из которых меня как раз не оповестили. Поэтому делайте, что я говорю, и проживёте дольше.
Просто прекрасно…
— Насколько дольше?
— Если сможете вернуть наследие своих предков и помочь мне снять проклятье, тогда, возможно, до старости и в своём мире.
— Мне нравится. Что нужно делать?
Наш разговор прервал настойчивый стук в дверь и требовательный девичий голос.
— Роланд, ну-ка, открывай! Я знаю, что ты здесь! Роланд!
— Прошу прощения, — процедил мужчина и впустил в темную спальню миловидную темноволосую девушку, с такими же, как у него, пронзительными чёрными глазами.
Девица упёрла руки в бока и гневно крикнула:
— Как ты посмел не сказать, что женишься?!
Мне было неловко наблюдать за этой сценой, поэтому я благоразумно отползла подальше, дабы скрыться с глаз, но меня вовремя заметили и щелчком пальцев зажгли огонь в лампах.
— А вот и невеста… Боже, что с ней случилось?
— Лира, — Роланд устало потёр глаза, — я бы всё тебе рассказал, но позже. Сейчас ты прервала важный разговор с… — тут он повернулся на меня с немым вопросом во взгляде.
— Алисой, — решила помочь ему, потому что его сестра, если я правильно поняла, начала закипать.
— Ты серьёзно? — хмыкнула девушка, глядя на брата. — Не знаешь, как зовут невесту? Хорош жених, ничего не скажешь.
— Лира…
— Это я ещё не оторвала тебе голову за то, что ты пошёл к этому хряку на троне. Когда я жаловалась на него, мне нужно было, чтобы меня просто выслушали, а не спешили воздать злыдням по заслугам! Леди, — брюнетка оглядела меня с головы до ног, — что с вами произошло?
— Это долгая история, — постаралась уйти от темы.
— А мы никуда не торопимся, — она присела рядом со мной и принялась разглядывать мои ссадины.