Ну вот, кажется, я сказала все, что собиралась. А он не рад? Удивительно. Ведь через год сможет спокойно жениться. Выбрать себе славную девушку из благородного рода, как и хотел его отец, и продолжать делать наследников обоих полов, каких только боги подарят. Не сомневаюсь, когда у Бэрилла будут деньги, его имя заиграет новыми красками и уж точно, на следующий отбор придут подходящие девицы, а не дочка торговца пряностями. Я-то думала, милорд обрадуется подобной перспективе. Но, кажется, мой «козырь» показался ему не интересным. Вот нет у него деловой жилки и все тут. Не видит своей выгоды.
- Зачем вам все это, мисс Латимер? – сухо поинтересовался Бэрилл спустя минуту размышлений.
- Если позволите, мои планы останутся только моими. Вас они никоим образом не касаются. Я предлагаю сделку. Почеркну еще раз: выгодную для нас обоих. Вам деньги, мне магия…
Эдвард сверкнул глазами.
- Хорошо, - вдруг произнес, но до того, как я успела обрадоваться, добавил, - но жить мы будем в моем родовом замке.
- Почему? – я искренне не поняла. – Здесь в столице больше перспектив и для вашего сына, кстати, в частности. Сколько ему, напомните?
- Шесть, - ответил генерал.
- Шесть, - повторила, опуская взгляд. – Мальчику нужен гувернер, учителя, школа. Кстати, он ведь тоже маг?
- Конечно, - уже с гордостью произнес Эдвард и я поняла, что сына он очень любит. Вот и отлично.
- В городе для мальчика будет больше возможностей, - сделала еще одну попытку. Эх, надо было сразу в условиях требовать проживание в столице. Ехать в замок будущего супруга очень не хотелось. Я была наслышана о состоянии фамильного гнезда Бэриллов.
- Это мой сын и мне решать, что для него будет лучше, - холодно ответил Нед. – Итак, я принимаю ваши условия. Вы – мои. После свадьбы отправляемся в Северные пустоши. Через год, когда наш брак аннулируют, вы можете ехать куда вам заблагорассудится. Но, пока вы будете считаться по праву моей женой и леди Бэрилл, я не потерплю никаких скандалов, способных опорочить мое имя. Никаких измен. Ничего, что могло бы поставить под угрозу род Бэрилл.
Я невольно вздрогнула. Как-то сразу поняла, что Эдвард знает про слухи. Впрочем, чего я еще могла ожидать! Он тоже в своем праве.
- Вы можете не волноваться на этот счет. Меньше всего меня сейчас волнуют мужчины и романтические глупости.