– А почему же у вас шнурки по утрам связаны были? – спросил я.
– Вы спрашиваете, почему у ботинок шнурки по утрам всегда связаны были? А потому, что они были несчастной семейной парой. Как начнут с вечера ругаться, так к утру такое друг другу наговорят, такое друг на друга наплетут, что я утром их дрязги только с помощью зубов и вилки развязать мог.
– А откуда вы это взяли?
– Жена сказала. Она и меня умная, MIT[1] окончила, математик, теорией узлов сейчас в NYU[2] занимается.
– Ииии…
– Она купила вторую пару ботинок, поменяла шнурки на левых. И все, проблема решилась сама собой.
– Не понял…
– Я тоже сразу не понял. Жена сказала, что у шнурков как у людей: с одними они несчастливы, а с другими очень даже счастливы.
– Это я как раз понял, зачем вторую пару ботинок покупать?
– Ну как, чтобы у каждых шнурков пара была. Ведь негоже одному жить. Правда ведь?
– Ну, она у вас не только очень умная, но и с сердцем, – не удержался я.
Парень улыбнулся.
– Это правда, – и посмотрел на часы: – Все, мне пора Таньку у метро встречать, она у меня беременная.
Историю, которую я вам расскажу, поведал мне молодой человек. Он явно не был склонен к мистике и тем более фантазиям. Нормальный программист, без всяких творческих закидонов. Мы с ним в кафе на Шестом Брайтоне познакомились. Он сидел напротив меня, я пил свой кофе, он – свой, и вдруг он заговорил.
– У меня в доме ведьма поселилась. Вернее, не поселилась, но, когда бы я с работы ни пришел, она уже там сидит и меня ждет. Вы думаете, я вру или у меня галлюцинации на основе переутомления? Во-первых, я не такой дурак, чтобы на работе переутомляться, для этого другие есть, китайцы например. Во-вторых, со мной никогда такого не случается, чтобы меня видения какие-то там или особые мысли посещали, я человек весьма и весьма трезвый, люблю порядок, последовательность во всем. А тут ведьма! И знаете, какая странная? Села на диван и говорит: «Садись рядом, поговорим!»
Ну как я сяду? Ведьма же! Я ей: «Спасибо, я постою».
А она вдруг как вытянется всем своим гибким телом, косу свою черную конскую с одного плеча на другое перебросит и глазами черными как брызнет: «А ну, как хочешь!»
Меня прямо в озноб бросило.
Представляете, на «ты» со мной. Ужас! Меня уже лет двадцать никто на «ты» не называл! Потом платье свое поправлять стала, гляжу на нее, а она на меня так грустно смотрит. Конечно, интересуетесь, откуда она взялась. Ну откуда они все берутся? Из камина.