В сырых джунглях Полинезии, где буйная тропическая
растительность скрывает неведомые науке формы жизни, а сама
реальность искажается, подчиняясь противоестественным законам,
однажды произошло событие, навсегда изменившее привычный ход
вещей.
Веками туземцы обходили те проклятые места стороной, страшась
древних легенд. Старейшины племени рассказывали их у костра под
звёздным небом. Тогда многие слышали разрывающий ночную тишину вой
чудовищ и крики исполинских птиц.
Среди душных зарослей, куда не осмеливался ступать человек,
внезапно открылась трещина между измерениями. Словно некая сила,
древнее Вселенной, вторглась в наш хрупкий мир. Сквозь разлом в
ткани мироздания проникло нечто чуждое и невообразимое. Оно
принадлежало иным, запредельным мирам, о которых не знают даже
мудрейшие из людей.
В запретных гримуарах, сокрытых в тайных хранилищах, безумцы,
читавшие их страницы, находили туманные намеки на описание
богомерзкого пришельца. Некоторые несчастные в исступлении
утверждали, что им довелось увидеть его тень в своих кошмарных снах
задолго до рокового дня. Такое зрелище навсегда исказило их
разум.
Очертания чудовища постоянно менялись, не поддаваясь описанию.
Дикая, хаотичная материя то напоминала гибрид зайца и медведя, то
огромную сову с горящими жёлтыми глазами, то пузырящуюся
тёмно-коричневую массу. Покрытое спутанной шерстью туловище
трансформировалось, не подчиняясь законам нашего мира.
Зверёныш заковылял вперед, оставляя на болоте следы коротких
когтистых лап. Его горящий взгляд, казалось, проникал в самые
тёмные глубины сознания. Жуткое, пронзительное рычание,
вырывавшееся из его пасти, эхом разносилось среди деревьев. Вселяя
во всех земных существ неконтролируемый страх. И только когда
уродец скрылся в зарослях, наступило долгое безмолвие. Его будто
боялись нарушить, как местные дикари, так и обитающие с ними звери
и птицы.
Через несколько недель после появления неведомого создания,
когда время будто застыло, к затерянному в Тихом океане клочку суши
причалил Белый корабль. Это было большое старинное судно с высокими
мачтами и белыми парусами. Оно, неспешно и величаво, бороздило
морские просторы под гордо реющим звёздно-полосатым флагом.
Измученные долгим плаванием моряки хотели пополнить запасы
провизии. Не подозревая об угрозе, команда деловито сновала по
берегу, собирая диковинные фрукты и наполняя бочки пресной водой. В
воздухе повисло гнетущее безмолвие, а вдоль кромки прибоя
заструились тени, грозя поглотить ничего не подозревающих
людей.