— Кто? — осипшим голосом спросил я. — Кто?
— Я Вера, — тихо, потому что горло я все же сжимал сильно, ответила она. — Вера. У вас пуля, вы в погребе…
И тогда я вспомнил. И обжигающую боль, с которой пуля входит в тело, и лес этот, и противную громкую собачку, что не давала сдохнуть. Всё вспомнил.
Я все ещё лежал на ней сверху. На этот рывок ушли все мои силы и теперь мне было физически сложно подняться с неё, даже разжать руку на горле. Зато я наконец видел её лицо. Оно было совсем рядом. И прямой нос, что морщился от боли, и упрямый подбородок. Под глазами залегли тени — наверное, ей нелегко сейчас приходится. Ещё и я отбросил так грубо…
— Сильно ударилась?
— Жить буду, — попыталась улыбнуться губами не тронутыми помадой.
Она была красива. Её красота не была кричащей. Спокойная такая, уверенная красота сильной женщины. И даже если бы я сейчас и правда умер, я был бы рад, что в последние секунды жизни именно на неё смотрел.
— Пуля, — напомнила Вера. — Я не смогу её достать пальцами, она не пальпируется, глубоко ушла. Нужно резать, а вы в себя пришли.
Наверняка она тащила меня в этот погреб, тонкая упрямая девушка. Но тогда я был без памяти, а сейчас это просто дело чести. Михаил Дежнев не может позволить себе быть настолько слабым. Я напряг силы, поднялся с неё и вернулся на свое одеяло. Ложе было жёстким, но это волновало меня меньше всего.
— Делай, — сказал я.
— Я не могу. Я не врач, вы пришли в себя, вам будет больно.
— Если выбирать между болью и смертью, я выберу первое.
Она смотрела на меня с опаской — ещё бы, я едва её не убил. Затем обрабатывает нож, остро пахнет спиртом. Я не стикиваю зубы, если напрягусь ей сложно будет прорезать мышечную ткань. Я заставляю себя максимально расслабиться. Нож коснулся кожи. С удивлением я понял, что эту боль терпеть можно. А вот когда разрез пошёл через потревоженную и воспаленную раной плоть, не смог сдержать с она. Вера остановилась.
— Продолжай, — попросил я и снова заставил себя расслабиться.
Я лежал с закрытыми глазами, а потом понял, что хочу смотреть. Не на нож в моем животе, нет. На неё. Освещение сегодня было получше, и я мог любоваться вдосталь. Её лицо было таким забавно сосредоченным. Она полностью ушла в то, что делает, на лбу появились морщинки, губу нижнюю прикусила, и это зрелище здорово отвлекало от того, что со мной происходило.