Я отстегнул лишнее, собрался,
попрыгал зачем-то на уже не пружинящем мху. Скорее это дань
традиции при приземлении на болоте. Вот ещё одна загадка, торфяные
болота формируется столетиями, а здесь за полдня мох превратился в
резину красного цвета. И вместо бескрайней плоской равнины мох
начал кое-где подниматься, образуя холмы, а где-то наоборот
опускался, намечая будущие овраги. Последствия взрыва? Чем же надо
так долбануть, чтобы начала меняться почва и мхи?
Все эти вопросы я задавал себе уже
на бегу. Группа после приземления обычно ждала отставших пятнадцать
минут, затем начинала движение. Особенно сейчас, я чувствовал себя
на другой планете. Сильно пахло серой, под ногами стала попадаться
зола! Натурально зола на болоте, где полно воды. Действие вспышки?
Весьма и весьма странно, если не сказать другими словами. Пройдя
метров десять я начал подниматься на возникший передо мной холм.
Готов был поклясться, что его здесь не было, когда я десять минут
назад пролетал над этим местом. Попробовал включить рацию, но
ничего не услышал кроме треска и шипения. Все частоты молчали,
рации нам выдали надёжные и в условиях болота они гарантированно
добивали на пять километров. Однако я ничего не услышал, сколько бы
не кричал в микрофон. Ладно, говорят такое бывает после атомного
взрыва. Не прохождение электромагнитных волн и всё такое.
Но взрыва то не было! Гриба ядерного
никто не видел, счётчик Гейгера, который нам тоже выдали, молчит.
Ничего не понимаю. Зато металлический ящик профессора из жуткого
секретного московского института начал гудеть. Если его снять и
поставить рядом, то ни за что не поймёшь, что он работает. Но
стоило только его надеть, как я сразу ощутил низкое утробное
гудение и лёгкую вибрацию. Не очень приятно, знаете ли. Мне пришла
в голову шальная мысль, что он похож на вибратор. Как-то нашёл у
одной подруги под подушкой при первом знакомстве. Стоило мне
прилечь на подушку как он сработал, помню я от страха чуть не
обделался. Неужто профессор пристроил на меня какой-то
супервибратор и тем самым приманивает сейчас инопланетян. Ведь не
даром же он выбрал самого молодого. Нет, фигня всё это, отогнал я
от себя жуткую картину слетающихся на вибратор зелёных
человечков.
Поднявшись на холм, я увидел высокий
приметный останец, выбранный в качестве ориентира. До него по
прямой было метров триста, и я бы их никогда так не прошёл. Мне бы
пришлось идти в обход большого окна с водой, но сейчас под ногами
пружинила зола и гарь. Я сбежал с холма, идти было легко и удобно.
К моему удивлению у меня даже прибавилось сил, и нахлынувшая было
после приземления усталость растворилась без следа. Вокруг стали
появляться небольшие сталагмиты или скорее каменные пирамиды,
вырастающие прямиком из чёрной поверхности. Я подошёл ближе и
ощупал их. На первый взгляд они показались мне пемзой, той, что
трут пятки. Пирамидальный нарост загудел и зашатался, я отпрыгнул
от него метра на два и схватился за нож, висевший на боку.
Волновался я зря, сталагмит оказался маленьким вулканом похожим на
гейзер. Его верхушка отлетела под давлением изнутри и в высь
устремилась струя искр пополам с дымом. Вокруг вулканчика всё
заволокло серой, я закашлялся и побежал дальше. Такое вообще не
укладывалось ни в какие рамки. Взрыв породил вулканы? И сжёг болото
в золу? Вот и останец, похоже как раз одиноко стоявший кедр, точнее
его обугленный ствол. С холма я увидел поле подобных вулканов,
только они пока не раскрылись и напоминали собой каменный
частокол.