Иначе бы давно на улице спали.
— Долг большой?
Мама кивает и обхватывает себя за плечи. С трудом верю в то, что она плачет.
Всегда собранная и спокойная женщина выглядит совсем разбитой. Некстати вспоминаю слова Эмиля.
«Езжай домой к мамочке и наслаждайся новостями».
Что он имел в виду? Неужели знал о чем-то заранее?
В то, что он замешан, я пока не готова верить. Это наверняка совпадение.
— У нас ведь достаточно денег, — растерянно бормочу я, — в чем проблема?
У папы свой бизнес, у мамы несколько салонов красоты. Да и я неплохо зарабатываю. Мы обязательно справимся. В этом я даже не сомневаюсь.
Подхожу к маме и беру её за руку, пытаясь успокоить. В её больших карих глазах тлеет невыносимый ужас.
— Сколько нужно денег? — начинаю издалека. — Если придется, я квартиру продам и к вам перееду. Или кредит возьмут. Как вариант, можем у друзей занять. Не конец же света все-таки.
Из горла вырывается непрошенный смешок. Я всё еще не осознаю, насколько сильно мы влипли.
— В этот раз всё по-другому.
— Что по-другому? — интересуюсь я, помогая ей сесть.
— Вить, расскажи, — шепчет мама.
Он прочищает горло и переводит взгляд на окна. Ему неловко на меня смотреть, но я уже свыклась с мыслью о том, что его не переделать. Каждый раз молилась, чтобы он не переступил грань, но тщетно.
Снова на те же грабли.
— Ко мне подошел мужчина и предложил сыграть в покер. Я уже тогда прилично задолжал и решил отыграться. У него были такие деньжищи, которые я в жизни своей ни разу не видел. Думал, что мне крупно повезло. Правила покера я назубок знаю, так что...
Он резко замолкает и прячет лицо в ладонях. Я терпеливо жду, когда он продолжит, потому что понимаю, что одно лишнее слово — и все впадут в истерику.
Нужно держать мысли в холоде. Думать только трезвой головой и никогда не опускать руки.
Буду повторять, пока не поверю.
Хотя сердце уже как ошалелое носится.
— Я не виноват, Ариночка, — скулит отец, — они бандиты какие-то.
— Кто они?
— Да не знаю. Я тому мужику сразу сказал, что таких денег у меня при себе нет. Он ответил, мол, ничего. Подождет. А если я выиграю, то вообще не придётся мараться. Ну и я, как дурак, согласился.
— И ты проиграл, — констатирую я.
Он снова роняет голову, но сил на жалость уже нет. Причем давно.
— Что дальше?
— А дальше, — отзывается мама, — он отдал расписку, пообещав рассчитаться. Нас всех в могилу загнал.