- Самой? – Василина даже
вздрогнула.
Тихомир плечами пожал.
- Кто знает. Сильная штука, человека
очень меняет, но совсем уж чудес ждать не стоит. Лицо меняет, но
глаза, улыбка у него – такие же. Хороший парень. После всего, что
сегодня было – могу точно сказать, что хороший. Вернется скоро, ты
не думай. Такой не бросит.
Не бросит. Только что ей теперь со
всем этим делать теперь?
- Хозяин! Переночевать пустишь? Я
отработать могу.
На пороге трактира стоял мужчина.
Молодой, но довольно потрепанный, худой, осунувшийся, соломенная
борода торчит клочьями. И все же видно, что сильный и крепкий.
- Нет у меня работы!
Связываться с бродягами не очень-то
хотелось, да и вообще день такой… Жена снова слегла. И до этого еле
ходила, стоило хоть что-то сделать и все, устала, не может больше.
А тут и вовсе не встает. Лекарь травки какие-то сунул пить, а
дальше только руками развел – на все воля Матери. А в голове только
дурацкая мысль крутится – кто теперь будет грибы на зиму солить?
Ведь у нее же свой рецепт, другие так не умеют. К ним ж местные вот
только ради ее грибочков ходят…
Да провались они пропадом, эти грибы!
Лишь бы встала. Как он без нее?
А тут этот еще… чего-то хочет. Не до
того.
- А, может, кому поблизости работники
нужны? – спросил мужчина. - Не знаешь?
- Не знаю, - буркнул трактирщик. – У
других иди сам спрашивай.
- Ладно… - пожал плечами мужчина и
уже повернулся было, собираясь уходить.
Не споря, не прося ни о чем, так,
словно и не очень-то надо ему. Ему ведь не работа, ему ночлег
нужен?
Какое-то время трактирщик смотрел ему
в спину… плечи угловатые, костлявые, левую ногу чуть подволакивает,
но шагает быстро, уверенно… и не выдержал.
- Эй! – окликнул он. – Куда
идешь-то?
- Домой, - просто сказал тот.
Что-то было в этом… Издалека ведь
идет, измотан весь, оголодал, вон – щеки ввалились. Башмаки все
разваливаются.
- А откуда?
- Да… - мужчина как-то неопределенно
кивнул за спину, ухмыльнулся криво, - из Илгара.
Трактирщик аж присвистнул. Далеко.
Это ж надо!
- И как тебя туда занесло?
- Так война была, - сказал мужчина.
Глаза у него синие-синие. – Я в плен попал. А теперь вот удалось
сбежать, хочу домой вернуться.
- И далеко тебе до дома?
- На восток, за Оленец, до Синих
холмов.
Это еще недели три так идти можно,
если пешком. А то и больше.