— Вы говорили о том, что те, кто
пройдёт отбор, смогут достичь вершины. Я хочу знать, насколько
сильным я смогу стать?
— О, ты же тот, кто хочет
отомстить.
— Что? Как вы?.. — парень замер,
боясь, что его мысли могли прочитать, но следующие слова незнакомца
развеяли опасения.
— Такие мысли всегда ощущаются во
взгляде, полном ненависти. Скажу, что ты здесь не один такой. Кто
ищет силы ради мести. Это в некотором роде и помогло вам пройти
первый этап. Прежде чем я отвечу, скажи, какой видишь вершину силы
именно ты?
Взгляды остальных сосредоточились на
парне, и тот, не отводя глаз от теперь кажущегося неопасным чужака,
не колеблясь, ответил:
— Я хочу стать сильнее вас.
— Ах-ха-ха. Насекомое, желающее стать
богом? Эй, ящерица. — Дьяволица широко улыбнулась, и в её глазах
заплясали искры интереса. — Знаешь. Кажется, это и вправду будет
очень весело…
Девушка звонко рассмеялась, в то время как спросивший парень с
серьёзным выражением лица упрямо смотрел на дракона.
Тот не торопился отвечать. Вместо этого взглядом пробежался по
всем претендентам, и, заметив пристальные взоры молодых людей,
мужчина всё же решил дать ответ:
― Видимо, стоит показать, насколько высока гора, которую ты
хочешь покорить. ― Дракон фыркнул и неторопливо выставил руку в
сторону, в доли секунды сконденсировав плотный магический
поток.
Лёгкий взмах — и скопившаяся мощь за мгновение с диким грохотом
разорвала тишину, превратившись в десятиметровую огненную пасть
дракона. Магия устремилась вперёд, и громадный участок леса исчез в
адском пламени, оставив после себя лишь выжженное пятно.
Даже находясь в километре от места контакта заклинания с лесом,
зрители чувствовали удушающую жару, образовавшуюся вследствие
применения магии.
На фоне этого представления продолжал разноситься голос
Ардрамира:
― То, к чему ты стремишься, похвально, но, чтобы превзойти меня,
тебе придётся тысячи, сотни тысяч раз оказаться на грани смерти. Ты
должен будешь выживать там, где само существование фактически
невозможно. Боль должна стать твоим вечным спутником, и такое
понятие, как отдых, тебе придётся забыть до тех пор, пока ты не
сможешь хотя бы выдерживать давление моей ауры. Но, если ты
пройдёшь испытания, мой Мастер, возможно, укажет тебе путь
Владыки.
― Владыки? ― удивлённый голос юноши фактически озвучил мысли
всех присутствующих. Никто, даже ученики благородных академий, не
сталкивались с таким термином.