Рыцарь обнажил ровные белые зубы, хлопнул по клинку в
ножнах:
-Тем более прекрасные дамы любят рассказы про доблестных
рыцарей. Жизнь на острее клинка их будоражит. Разве же это не повод
с ними сблизиться?
Стефан ухмыльнулся. Ему нравился этот парень, веселый и прямой
как меч, которым он, по-видимому, совсем не дурно владел.
Так за разговорами они достигли первой деревни, выходящей на
тракт. Жителей уже кто-то предупредил, поэтому они споро собирали
свои скудные пожитки, грузили на телеги детей, и с чувством грусти
и тревоги покидали родной дом. Задерживаться в деревне не стали.
Близился полдень. Наскоро перекусив, отправились дальше, на запад.
Путь предстоял долгий.
К последней деревне добрались только в сумерках. Еще издали кони
начали всхрапывать и прядать ушами. Десятник подал знак
приготовиться. В зловещей тишине послышались звуки вынимаемого из
ножен оружия. Деревня была не большая, всего двадцать с лишним
домов, но все они казались пусты, а само поселение заброшенным.
Можно было подумать, что люди ушли, спасаясь бегством, но в воздухе
просто смердело кровью, а это означало что кто-то здесь все же
побывал.
Десятник дал команду двум бойцам осмотреть ближайшие дома.
Стефан спрыгнул на землю, перехватив рукоять топора двинулся к
жилищу. Под ногами юркнул черный силуэт кота. Ричард то же чуял
беду и старался держаться как можно ближе к господину.
Серебристая луна, выглянув из-за туч осветила окрестности.
Стефан остановился в проеме не решаясь войти, как вдруг заметил в
темноте следы крови на полу.
-Что за?!
От увиденного зашевелились волосы на затылке, к горлу подступил
удушливый комок, его замутило. Он не раз видел, как умирали люди,
иногда и сам был причастен к их смерти, но что бы вот так?
-Что там? - Взволнованно крикнул кто-то из отряда.
-Десятник?! - Позвал Стефан и отошел в сторону освобождая
дорогу.
Курт настороженно приблизился, заглянул в проем. Кто-то не
утерпел поспешил следом. В темноте раздался сдавленный шепот.
-Пресвятая Ирен, что за зверь это сотворил?
Десятник был мрачен, выплюнул с ненавистью:
-Орки!
К стене был приколочен труп женщины, ее тело украшали страшные
раны, лицо было обглодано, ушей вообще не было. У ее ног
распростерся маленький комочек. Ребенок.
Стефан пошел к следующему жилищу. Сердце сдавили стальные тиски,
еще никогда он не видел такого зверства. В остальных домах была
схожая картина. Мужчины, женщины, дети, старики, они не пощадили
никого. Все были мертвы. Небольшая деревенька стала эпицентром
кровавой резни с неестественной тишиной, которую нарушали жирные
слетающиеся на кровь мухи.