Отец Родерик развязал мешок, стал протягивать детям ломти
свежего хлеба, яблоки и даже небольшие кусочки сыра. Отворившая
дверь монахиня принялась помогать:
-Берите, берите скорее пока не остыл.
Дети завороженно брали в руки выпечку, грели озябшие пальцы,
перед тем как откусить прижимали к груди словно пытались сохранить
ускользающее тепло.
-Один пекарь, задержался допоздна что бы испечь этот хлеб, на
таких добрых людях и держится наш приход.
-Грядет война, хлеб обязательно подорожает, - заметил Стефан. -
Все об этом говорят.
Монах нахмурился, понимая куда клонит гость, проговорил тихо, но
убежденно:
-Нечего, как ни будь справимся, богиня нас не оставит.
Один мальчик подошел к монаху заговорил не по-детски строго:
-Нельзя есть! Мы же еще не закончили вечерний молебен.
Старик потрепал его по голове, сказал с теплотой:
-Богиня Мириэль милостива, на сегодня она нас простит. Не
отставай, ешь вместе с остальными.
Дети не переставали глядеть на него, стали подходить к монаху,
шептаться.
-А кто этот лыцарь?...А что он здесь делает? А меч у него
есть?
Стефан решил не дожидаться пока его представят, заговорил
сам:
-Мое имя Стефан и я не рыцарь, а солдат на службе барона.
Как всегда, бывает с детьми, они поначалу робко, затем все
смелее стали приближаться, задавать вопросы. Им всегда все
интересно.
-А откуда еда, это барон для нас передал?
-Нет, это отец Родерик постарался, я просто помог донести.
-Вы, наверное, очень смелый раз не боитесь ходить по ночам. Мать
Рейна говорит, что ночью на улицах бродят чудовища.
Чудовища!? Стефан вспомнил мелких гоблинов, задорных квагонов и
чертовски опасных представителей орочьей народа. Других чудовищ
этого мира он не знал.
-Мать Рейна права, по ночам на улицах не безопасно, но здесь вам
ничего не грозит.
Монахиня слегка наклонила голову в знак благодарности.
-А меч, меч то у вас есть? - Спросил белокурый мальчишка с
большими глазами и мечтательно улыбкой на лице.
-Нет, только топор.
-Жалко, - протянул он разочарованно. - А конь, может тогда конь
у вас есть?
Стефан улыбнулся, ему нравились эти дети, чем-то они напоминали
его самого, такие же брошенные и одинокие. Но живые…
-Конь? Конь, есть. Можно сказать, что даже боевой.
-Вот это да-а, - мечтательная улыбка вновь озарила лицо
мальчишки. - Красивый наверное?
-Ну все! - Мать Рейна, приоткрыла неприметную дверь, за которой
была лестница, уходившая вниз. - Хватит вопросов, спускайтесь, пора
спать. Уже поздно, господин рыцарь то же хочет вернуться домой!