В путь отправилось ровно сто шестьдесят два человека. По меркам
вольных городов это была большая цифра. Во главе отряда ехал сам
барон, его штандарт со скалящимся волком грозно развивался на
ветру. Барон Ироман был уже не молод, в длинных черных волосах нет
нет да проглядывались седые волоски. Его конь шел резво, задавая
темп всему отряду. У правителя вольного города Дартаса был отличный
пластинчатый доспех, меч в дорогих ножнах и притороченное к седлу
копье. Наемные войны, нанятые капитаном, смотрели на его богатства
с завистью, многие из них воевали уже десятки лет, но так и не
смогли скопить что-либо подобное.
Всего наемников было пять десятков, именно столько человек
согласилось встать под знамена барона, не бесплатно конечно и не
повелению чести, нет, эти люди сражались только за деньги. Порой не
малые. Остальными членами отряда являлись солдаты гарнизона,
ополченцы решившие защищать родной город и некоторые безземельные
рыцари такие как Клайм эйн Дервиш.
Стефан ехал чуть сбоку от основной колонны и пытался разобраться
как устроена связь между ним и пернатым помощником. Ворон ощущался
слегка иначе нежили вепрь. Сейчас взгляд Корвина был прикован к
блестящей безделушке, висящей на попоне баронского коня, птица
испытывала интерес и азарт раздумывая каким бы способом стащить
приглянувшуюся вещицу. Через магическую способность вместе с
фамильяром за всем этим наблюдал и хозяин птицы, дивясь своим новым
возможностям.
Пускай умение довольно быстро вытягивало энергию, а глаз сильно
уставал от непривычной нагрузки этот навык был необычайно полезен.
Во все времена человек стремился покорить небо. Бескрайний простор
манил его не только своей красотой, но и стратегической важностью.
Средневековые люди потратили десятки лет на дрессировку птиц всех
видов и размеров, чтобы хоть немного облегчить тяжесть
разведывательного ремесла. И вот, теперь этот ключ был у него в
руках. Практически совершенный инструмент разведки. Почти…
Ночевать им пришлось на опушке мелкого леса. Палатки решили не
разбивать, осень только вступала в свою силу поэтому земля была еще
прогрета солнцем, а ночи теплыми.
К удивлению простых солдат барон вместе со своей свитой решил
ужинать с простыми солдатами. Сидел у костра, травил смешные
истории из своей молодости и совсем не выказывал пренебрежения
присущего аристократам. Таким способом опытный, не раз
участвовавший в бою феодал пытался разбить ледяной страх, сковавший
людские сердца. Хуже всего пришлось обычным крестьянам и жителям
города. Скорая битва со степными захватчиками их пугала до дрожи,
многие даже оружие в руках не держали не то, что сражались в
реальном бою. Впрочем, старые ветераны знали, как подбодрить
неопытный молодняк. Они передавали по кругу кувшины с вином,
заводили разговоры о том куда потратят деньги после победы и
беззаботно шутили будто не было скорой войны с которой скорее всего
никто не вернется. Смотря на них, смелели и новобранцы.