— Это не реально! — крикнул я, хватая его за плечо и толкая
вперед. — Не слушайте их!
Голоса становились все громче и настойчивее. Я слышал, как они
зовут каждого из нас по имени, умоляя остановиться, обернуться,
вернуться к ним. Волков застыл на месте, его глаза были широко
раскрыты от шока.
— Игорь, сынок! — раздался мужской голос, полный гордости и
любви. — Наконец-то ты вернулся домой!
— Отец… — одними губами прошептал виконт. — Прости меня…
Я резко развернулся и отвесил Волкову легкую оплеуху.
— Соберись! — рявкнул я. — Это не твой отец! Это ловушка!
Волков моргнул, приходя в себя, и кивнул, вновь начиная
бежать.
— Не оглядывайтесь ни в коем случае! — крикнул я, игнорируя
голоса. — Это обманки Мира Мертвых! Он не хочет нас отпускать!
Оглянетесь — останетесь здесь навсегда!
Мы продолжали движение, игнорируя голоса и видения. Я
чувствовал, как реальность вокруг нас истончается, словно старая
ткань. Впереди забрезжил свет — настоящий, живой свет нашего
мира.
— Вот он, портал! — крикнул я, указывая вперед. — Быстрее!
Мы ускорились, преодолевая последние метры. Перед нами открылся
разрыв в ткани реальности, сквозь который виднелся мир — яркий,
полный красок и жизни.
— Давайте, прыгайте! — скомандовал я, подталкивая своих
спутников к порталу.
Первой прыгнула Сахаринка, за ней Вафелька. Громов подхватил все
еще слабого Волкова и вместе с ним шагнул в разрыв. Лебедев на
мгновение заколебался, но я решительно подтолкнул его вперед.
— Перчинка, твоя очередь, — сказал я, глядя на дочь. Она на
что-то смотрела на стене, доступное, кажется, только ей. И ее лицо
при этом сильно ожесточилось… Она сжала губы в тонкую нить, ее
желваки напряглись…
— Перчинка!
Вздрогнув, она кивнула и прыгнула в портал. Я собирался
последовать за ней, когда услышал за спиной знакомый голос. Голос,
который невозможно было ни с чем спутать.
— Эстро… Неужели ты так и уйдешь, даже не попрощавшись?
Этот голос был подобен звону хрустальных колокольчиков,
пронизанному нотками зимней стужи. В нем слышалась вековая мудрость
и в то же время — игривость юной девушки. Голос Эгилии, Госпожи
Мира Мертвых.
Я замер, не решаясь обернуться. «Это очередной обман,» — подумал
я. «Еще одна уловка этого проклятого места.»
— Неужели ты забыл нашу первую встречу? — продолжил голос
Эгилии. — Как ты, еще молодой бог, явился в мое царство, требуя
вернуть душу какого-то смертного героя? Помнишь, как я рассмеялась
и предложила тебе партию в кости? Если выиграешь — душа твоя, если
проиграешь — останешься в моем царстве навечно.