Однако на этот раз капитан судна показал себя с наилучшей
стороны, полностью реабилитировавшись за допущенные вначале боя
промахи. «Змей» поворачивался то одним боком, давая на ходу
разрядить орудия по несущимся следом горгульям, то другим,
лавировал, в самый неожиданный момент менял направление и высоту
полёта — в общем, вовсю использовал самую разумную сейчас тактику.
Бей и беги, беги и бей…
Мы бы ни за что не смогли бы так долго маневрировать и уходить
от попыток стаи вновь нас окружить и навалиться толпой, если бы не
ювелирная работа с воздушными потоками, которую демонстрировал
Элементаль нашего Архимага. Древнее, опытное и умелое порождение
стихии Воздуха создавал нам идеальный попутный ветер, уменьшал до
минимума сопротивление воздуха, и одновременно с этим делал
полностью противоположную работу по отношению к нашим
преследователям. А сам Смолов спокойно и размеренно готовил свой
финальный удар.
Финальный — потому что такая вот работа в четыре руки с
элементалем была очень манозатратным предприятием. После этого
заклятия у него останется лишь самый минимальный допустимый объем
маны — на ещё одно заклятие седьмого ранга, не больше.
Выкладываться в одном бою полностью сильнейшим магам нашего
своеобразного конвоя категорически не рекомендовалось — всегда
следовало придерживать резерв на случай разных неожиданностей. Одно
из первых и главных правил любого обученного воинскому делу мага —
приберегать запас в походе. Ситуации, конечно, бывают разные и
иногда приходиться выкладываться на полную, не думая про «потом»,
просто что бы выжить здесь и сейчас. Но это лишь исключение,
подтверждающее общее правило.
Я примерно догадывался, что задумали Смолов и капитан «Змея».
Потоки маны вновь ускорили свой бег, стремительно концентрируясь в
нескольких точках в глубине судна. Там, где было расположено самое
сердце собственных атакующих чар «Змея» — атакующее боевое заклятие
седьмого ранга, на основе стихии Огня.
И я оказался прав. В какой-то миг, когда очередная сфера
ледяного сияния просадила барьер крейсера до опасного минимума, а
изрядно прореженная артиллерией (картечь и снаряды с управляемой
детонацией, которым можно было перед активацией задать таймер до
взрыва. Отсчет начинался после вылета ядра из дула — отдельное
контрольное зачарование для подобного типа снарядов имелось на
современных орудиях) и после нескольких пристрелочных выстрелов
канониры начали весьма щедро угощать этими гостинцами наших
преследователей.