– Не ты призвала, не тебе и прогонять. Пусть герцог старается, быстрее смысл поймет. А ты не гневись, хозяйка лесная, и слова не кидай понапрасну. Ведьм в нашем роду не было и появиться не должно.
Он растворился, напоследок склонив корпус ко мне. Думала, поцелует, в стремлении жизнь отнять, но отец лишь прошелся рукой по моим волосам.
Сизая дымка начала светлеть, пока не превратилась в прозрачную пелену, открывая хмурое лицо лорда Торнела.
– Невозможно… – он отшатнулся от меня, будто от заразной больной. А я тут же морок на себе обновила, который слетел наверняка после общения с духами. Оплошность, которую допускать не следовало.
– Духов за грань призови, иначе беда будет, – проскрипела глубоко старческим голосом. Так герцог быстрее уверится, что молодая женщина ему лишь померещилась.
– Ушли они, ведьма, а вот как ты выжила, понять не могу, – он не приближался больше, но смотрел остро, внимательно, следя за каждым моим движением.
– Мне хоть иной мир, хоть этот, одна поганка. И там и там своя я, – врала нагло, сама ведь не понимала, отчего только волосы инеем покрылись, а не душа из тела вышла. Я не темный маг, и такая встреча должна была стоить мне жизни. Только если, отец смерть отвести смог, и его благодарить теперь стоило.
– Так и ушла бы с ними, отчего за этот мир держишься? – он будто действительно не понимал и это жутко на нервы мои давило. Еще хоть слово и сорвусь.
– Чтобы у леса хозяйка была, да у селян помощь! А еще, чтобы отпор таким как ты давать, темный!
Вот теперь, после стука клюкой, лес отозвался, магией своей наполняя. Сильная я, и раз уж сквозь смерть дважды прошла, то и третий в случае чего выстою.
– Ты устав знаешь, на моей территории ведьмам не место. И раз уж поселилась без спроса, то и я гневаться вправе.
Против воли облегченный выдох с моих губ сорвался. Раз герцог с ведьмой разговор решил вести, то и силу свою придержит. А то ж храбриться я сколько угодно могу, а реальность такова, что не справиться мне, если уничтожить решит.
А так-то прав Торнел, темные могут запрет на территории свои наложить, хоть и делают это редко. Ведьма в лесу ведь это на благо. Тут и баланс в численности зверья, и нежить кровожадная не расплодится. А уж если тьма в сердце ведьмы заберется, то владелец земель с этим легко справится. Может оставить как есть, если устраивает, а нет – так договор на стороне властелина, кровью скрепленный. А я вот договоров ни с кем не заключала, но и у меня случай особый.