Дантишек. А сколько ног нужно Вам?
Коперник. Прошу меня простить. (Садится во главе стола и начинает записывать рецепт.)
Ретик. Мне? Столько, сколько их на самом деле! Вы позволите, Ваше Преосвященство? (Поспешно встает из-за обеденного стола, подходит к лабораторному, роется в куче приборов и свитков и, наконец, достает закупоренную колбу.) Вот, взгляните!
Дантишек(настороженно глядя на колбу). Что это?
Ретик (ставит колбу рядом с тарелкой епископа). Муха! Можете пересчитать сами!
Дантишек(с брезгливой гримасой отодвигает колбу, встает из-за стола). Спасибо, я уже сыт! И знаете, меня никогда не интересовали такие мелочи… А в Вашем возрасте я интересовался не мухами, а кое-чем другим…
Ретик (забирает колбу, чуть не плача). Но ведь у мухи шесть ног! Это правда! Правда!!!
Дантишек. Вы считали?
Ретик. Считал!
Дантишек. Сами?
Ретик. Сам!
Дантишек. Но зачем?
Ретик. Я хотел узнать правду!
Дантишек(задумчиво). Вы женаты?
Ретик. Господи, и Вы туда же! Хорошо, давайте по-другому. Вы помните еще, как шатается молочный зуб?
Дантишек хватается за щеку и морщится.
Коперник осторожно дует на рецепт и кладет его рядом с Дантишеком.
Ретик. А я помню! Мне всегда хотелось выдрать его самому, не дожидаясь… Я расшатывал зуб, царапал язык до крови… И я выдирал! (Показывает на себе, как это делается.) Оно, кстати, и безопаснее: во сне не выпадет, не подавишься… И вот: весь наш мир – это молочный зуб!
Коперник(предостерегающе). Георг!
Ретик. Он давно шатается! Его нужно выдрать!
Коперник. Георг!!
Дантишек(Копернику). Ничего, брат мой, ничего! (Ретику.) Так, значит, выдрать? С кровью?
Ретик. Как получится…
Дантишек. А Вы далеко пойдете! Сначала – мухи. Теперь – зубы…
Коперник. Георг! Будьте добры, подготовьте смотровую площадку. Ведь небо когда-нибудь очистится.
Ретик кивает. У двери он останавливается, поворачивается к Копернику, желая что-то сказать, но только машет рукой и выходит.
Дантишек(вставая из-за стола). А он мне почти что понравился! Похож на нас в молодости… Стремительный… (Заходит к Копернику за спину и кладет ему руки на плечи.) Ведь если вспомнить, и мы и дрались, и любили… Я с Вами чуть на дуэли не подрался! Помните?
Коперник. Из-за дочери купца с улицы Плотников? Ну, когда это было…
Дантишек. И на звезды когда-то вместе смотрели…
Коперник. А почему «когда-то»?