– Ты как? – наконец заговорил он. – Не сильно перепугалась?
– Шутишь? Мне казалось, я сейчас умру от страха. – ответила я ему, будто старому другу, поймав себя на том, что рядом с ним чувствую себя легко и защищенно, по совершенно необъяснимым причинам.
– Ну ничего. Главное, что жива. Меня, кстати, зовут Кор. – представился он и бросил на меня короткий, но пронзительный взгляд, словно посмотрел под рентгеновскими лучами.
– Кор… странное какое-то имя. – заметила я, немного смутившись.
– Это что-то вроде прозвища, как у тебя – Мэл. – ответил он.
– Слушай, это ведь ты… гортензии мне тогда прислал? – выпалила я, наконец собравшись с духом.
– А ты как думаешь? – ответил он, улыбнулся и добавил. – Домой тебе сейчас нельзя. Они будут тебя там искать. Я отвезу тебя в нашу деревню.
– Кто – они? Безликие? Зачем я им? Что я такого сделала? – у меня накопилось слишком много вопросов.
– Успокойся, Мэл. Все узнаешь в свое время. Я понимаю, ты сейчас растеряна и напугана. Но скоро тебе все станет ясно. Обещаю. – сказал Кор. – На переднее сиденье сесть не хочешь?
– Хочу. – ответила я и полезла вперед прямо на ходу.
Когда я оказалась рядом с Кором, то внимательно посмотрела на него. Выглядел он в точности, как во сне, даже еще красивее. Кор заметил мой изучающий взгляд, улыбнулся и взял мою руку в свою.
– Я так рад тебя видеть, Мэл.
– И я. Только… почему ты не появился раньше? – спросила я.
– Всему нужно свое время, Мэл. Ты это уясни хорошенько, ладно? Нельзя слишком торопить события или наоборот, рано тормозить. Надо точно попасть во временную петлю, чтобы танец получился хорошо.
– Какой еще танец? – я совсем перестала понимать, что происходит.
– Танец судьбы, Мэл. Судьбы.
– Так, ладно. Давай сначала. – сказала я, отмахнувшись от его философских разговоров о жизни. Мне бы сейчас разобраться в куда более прозаичных вещах. – В какую такую деревню мы едем?
– В деревню нашей общины.
– А что у вас за община?
– Община Сил Сопротивления. ОСС сокращенно.
– Сопротивление чему? Господи, да расскажи ты уже нормально, что происходит с этим чертовым миром! – я почти кричала. У меня сдавали нервы. Тогда Кор снова взял меня за руку и сжал ее. Я почувствовала тепло, исходящее от его ладони. Оно растекалось по мне и успокаивало.
– Сопротивление тому, кто послал безликих обезвредить тебя – Эпиметею.